Археологи пытаются спасти «мыс трупов» на архипелаге Шпицберген

Арктические захоронения на Шпицбергене находятся под угрозой из-за изменения климата.

Археологи, изучающие древнее китобойное захоронение в Арктике, предупреждают, что повышение температуры и таяние вечной мерзлоты быстро разрушают одни из наиболее хорошо сохранившихся археологических памятников в мире.

Исследование, опубликованное в журнале PLOS ONE, посвящено захоронению в Ликнесете на северо-западе Шпицбергена, где могилы китобоев раннего Нового времени сохранились в мерзлой земле на протяжении сотен лет.

Исследователи изучили останки 20 человек, похороненных на этом месте в период с XVII по XVIII века, сочетая археологические данные с остеологическим анализом, чтобы исследовать как повреждения могил, вызванные изменением климата, так и суровые условия жизни арктических китобоев.

Исследование показало, что захоронения, подвергшиеся прибрежной эрозии и оттаиванию почвы, сильно разрушились: текстильные изделия и деревянные гробы разрушались гораздо быстрее, чем человеческие кости.

Ликнесет, иногда называемый «Трупный мыс», является крупнейшим известным местом захоронения китобоев на Шпицбергене. С 1980-х годов там зарегистрировано более 225 могил, хотя часть кладбища уже утрачена из-за береговой эрозии.

Эти данные свидетельствуют о том, что Шпицберген нагревается быстрее, чем многие другие регионы мира. В связи с таянием вечной мерзлоты археологические памятники, ранее защищенные мерзлой почвой, становятся нестабильными и более восприимчивыми к влаге, эрозии и микробному разложению. «Быстрое потепление в Арктике ускоряет деградацию археологических памятников, сохранившихся благодаря вечной мерзлоте», — заявили авторы, добавив, что бесценные культурные свидетельства могут исчезнуть, прежде чем будут полностью задокументированы.

Группа исследователей сравнила захоронения, раскопанные в ходе трех отдельных археологических экспедиций, проведенных в период с 1985 по 2019 год. Захоронения на размываемой береговой линии демонстрировали значительные структурные повреждения, включая обрушившиеся гробы, смещенные камни и разрушенные текстильные изделия. Захоронения в более стабильных участках археологического комплекса находились в гораздо лучшем состоянии.

Одно из наиболее очевидных открытий касалось одежды и тканей. В могилах, раскопанных в 1980-х годах, до сих пор сохранились удивительно хорошо сохранившиеся шерстяные изделия, шапки, чулки и даже шелковые шарфы. В соседних могилах, вскрытых десятилетия спустя, большая часть сохранившихся текстильных изделий была утрачена, несмотря на в остальном схожие условия захоронения.

Исследователи утверждают, что это сравнение предоставляет прямые доказательства того, как потепление в Арктике ускоряет разрушение органических археологических материалов. В то же время сами человеческие останки раскрывают физические последствия жизни в арктической китобойной промышленности.

Все исследованные тела принадлежали взрослым мужчинам, большинство из которых умерли в возрасте от 20 до 34 лет. У многих наблюдались признаки сильного физического перенапряжения, дефицита питательных веществ и хронических заболеваний. Признаки цинги, вызванной длительным дефицитом витамина С, были обнаружены в 18 из 19 проанализированных скелетов. Исследователи также выявили маркеры стресса развития, связанные с детскими болезнями или недоеданием, а также распространенные дегенеративные заболевания суставов и травмы от повторяющихся нагрузок.

В скелетах были обнаружены повреждения плечевых суставов, позвоночника, бедер и конечностей, типичные для тяжелого физического труда. Однако у некоторых молодых мужчин уже наблюдалась серьезная дегенерация суставов, характерная для людей гораздо более старшего возраста. В исследовании также отмечалось повсеместное истирание зубов от курения трубки, а также травмы, зажившие в течение жизни, благодаря чему многие рабочие пережили многочисленные несчастные случаи и тяжелые условия труда.

Исторические данные свидетельствуют о том, что китобои в Арктике работали в условиях холода, выполняли физически тяжелую работу и имели ограниченную доступность свежих продуктов во время длительных плаваний. Исследователи утверждают, что обнаруженные скелеты являются прямым биологическим доказательством этих условий. Хотя у мужчин были обнаружены признаки болезней и стресса, многие из них были относительно высокими и сильными, что указывает на их привлечение к тяжелой морской работе. По словам исследователей, эти результаты подчеркивают растущую угрозу, которую изменение климата создает для арктического культурного наследия.

Существующие стратегии сохранения культурного наследия на Шпицбергене в основном основаны на сохранении памятников в нетронутом виде, однако в исследовании подробно описываются способы, которыми такие подходы становятся все более неустойчивыми по мере усиления эрозии и таяния вечной мерзлоты. Авторы утверждают, что необходимы долгосрочные программы мониторинга, целенаправленная археологическая документация и более тесная интеграция культурного наследия в планы адаптации к изменению климата, прежде чем будет утрачено еще больше материалов. Для археологов такие места, как Ликнесет, — это больше, чем просто исторические кладбища. Это редкие архивы повседневной жизни, труда и выживания в одном из самых суровых мест труда в ранний период Нового времени.

Изображение в заголовке предоставлено: Lise LoktuElin / Therese Br?dholt

Источники: PLOS ONE – https://doi.org/10.1371/journal.pone.0347033

Источник: doi.org