Новое исследование ученых из Университета Висконсина в Мэдисоне, опубликованное в журнале PNAS, доказывает: циклы роста и таяния антарктических льдов напрямую управляли биологической продуктивностью субтропических океанов миллионы лет назад.
Около 34 миллионов лет назад, в эпоху первого масштабного расширения ледяного щита Антарктиды, жизнь в низких широтах подчинялась циклу изменения угла наклона земной оси длительностью 40 000 лет.
«Мы ожидали, что в субтропиках будут доминировать другие циклы, — поясняет профессор Стивен Мейерс. — Однако обнаружили мощное и доминирующее влияние 40-тысячелетнего ритма».
Ученые проанализировали химические сигналы в осадочных кернах, добытых в ходе экспедиций судна JOIDES Resolution (2020–2022 гг.). Когда 34 млн лет назад ледяной щит стал достаточно велик, чтобы достичь береговой линии, его циклы таяния и замерзания начали работать как насос, регулирующий подачу «удобрений» в субтропики.
Сегодня около трех четвертей всей морской биопродуктивности к северу от 30-го градуса южной широты поддерживается за счет нутриентов из Южного океана. Работа Александры Виллы и Стивена Мейерса подтверждает, что эта зависимость сформировалась еще на заре оледенения Антарктиды.