По космическим меркам — почти рядом. Настолько близко, что это расстояние уже перестаёт быть абстракцией и начинает звучать как приглашение.
Там, у спокойной звезды HD 20794, очень похожей на наше Солнце, вращается экзопланета HD 20794 d — один из самых интригующих миров, открытых за последние годы. Эта звезда — жёлтый карлик без яростных вспышек и разрушительных бурь. Она светит ровно и стабильно, а значит, даёт своей планете редкий подарок — время. Миллиарды лет без космического хаоса.
HD 20794 d относится к классу суперземель. Она массивнее нашей планеты, но не газовый гигант. Учёные предполагают, что у неё может быть твёрдая поверхность и плотная атмосфера. Самое важное — она находится в зоне жизни своей звезды. Там, где температура позволяет существовать жидкой воде. А где есть вода, стабильный климат и источники энергии, там у природы появляется шанс на самый смелый эксперимент — жизнь.
Каким может быть этот мир?
Возможно, это океаническая планета с бескрайними морями.
Или скалистый мир с вулканами и тектонической активностью.
А может — планета, укутанная густыми облаками, с мощным парниковым эффектом и сложной атмосферной химией.
Любой из этих сценариев делает HD 20794 d бесценной для науки. Это одна из ближайших к нам сверхземель в зоне жизни — именно такие планеты станут главными целями телескопов нового поколения. В ближайшие десятилетия человечество сможет заглянуть в её атмосферу и искать биосигнатуры: водяной пар, кислород, метан — тихие намёки на биологические процессы.
И есть факт, от которого по коже бегут мурашки.
Если бы человечество научилось летать всего на 10% скорости света, путь к HD 20794 d занял бы около двухсот лет. Не тысячелетия. Не вечность. А жизнь нескольких поколений.
Возможно, где-то там сейчас только зарождаются простейшие формы жизни.
А возможно — кто-то уже смотрит в своё небо и задаёт те же вопросы, что и мы.
Космос ближе, чем кажется.
И иногда он буквально шепчет: вы не одни.