Про медузу-туритопсиса поговаривают, что это единственное в своём роде бессмертное существо. Звучит это как-то нечестно и нелогично, ведь цикл жизни и смерти – это основа развития и эволюции!
Давайте разбираться.
Жизнь туритопсиса начинается стандартно для медузы. Маленькая медузка плавает себе в умеренных или тропических водах, питается планктоном, размножается половым путём и ничем не отличается от собратьев по цеху. И, что характерно, она болеет и стареет точно так же, как и другие медузы.
Но когда медуза понимает, что такой образ она больше не вывозит, она говорит себе: «я устал, я мухожук» и откатывает развитие. Она уничтожает купол и щупальца и уменьшается, пока не превратится в маленькую цисту, из которой формируется сидящий на дне коралловый полип. Она выходит в новую жизнь обновлённой.
Причём не только внешне, все биохимические процессы старения внутри клеток обращены вспять, перед нами снова молодая особь, которая словно бы вчера была личинкой-планулой!
Хоть перерождённый полип и лишается способности к передвижению, он сохраняет способность к перерождению. Каждая клеточка его тела периодически полностью обновляется, откатывая процессы старения назад. А если какая-то клеточка сделать этого не может – её уничтожает иммунитет.
И этот коралловый полип будет сидеть на месте, пока не погибнет от голода, паразитов или насильственной смерти. И всё это время он будет почковать медуз – своих полных генетических клонов.
Стоит ли говорить, что со столь читерным образом жизни туритопсисы заселили практически все моря и океаны? Они отсутствуют только на Северном и Южном Полюсах!