Когда в 1997 году с Земли стартовал зонд «Кассини», человечество даже не подозревало, насколько глубоким окажется это путешествие. После 7 лет и 1,2 миллиарда километров пути он вошёл в систему Сатурна — и на целых 13 лет стал её бесстрашным исследователем.
За это время «Кассини» сделал открытия, которые навсегда вошли в историю науки:
На Энцеладе он нашёл океан подо льдом и гейзеры, выбрасывающие в космос воду — возможный признак жизни.
Зафиксировал шестиугольный шторм на северном полюсе Сатурна — идеально симметричное атмосферное чудо, не имеющее аналогов.
С помощью зонда Huygens впервые показал поверхность Титана — с реками и озёрами из метана под густым оранжевым небом.
Передал более 450 000 снимков и терабайты данных, превратив загадочного газового гиганта в понятный и прекрасный мир.
В 2017 году «Кассини» завершил свою миссию с героическим погружением в атмосферу Сатурна — чтобы не загрязнить спутники, на которых может быть жизнь. Он сгорел, но оставил после себя вечное наследие.
«Кассини» не просто изучал Сатурн — он заставил нас влюбиться в него.
Каждый кадр, каждый сигнал с того далёкого мира стал напоминанием: любопытство — самое мощное топливо человечества.