Археологический памятник на Аляске, проливающий свет на раннюю жизнь юпиков, разрушенную тайфуном Халонг

Фрагмент маски, сохранившейся сотни лет в вечной мерзлоте, оказался в иле во время отлива в районе Куинагак на западе Аляски. Деревянные ложки, игрушки, рыболовная приманка и другие артефакты были разбросаны по пляжу, в некоторых случаях на многие мили.

Община юпиков, проживающая у берегов Берингова моря, избежала масштабных разрушений, причинённых остатками тайфуна «Халонг» её соседям, расположенным западнее, в начале этого месяца. Но она столкнулась с ударом иного рода: порывистый ветер и штормовой нагон уничтожили десятки футов береговой линии, нарушив культурно значимый археологический памятник и, возможно, смыв тысячи найденных артефактов.

Около 1000 предметов, включая деревянные маски и инструменты, были найдены в Куинагаке после шторма, обрушившегося на юго-запад Аляски 11 и 12 октября. Но гораздо больше предметов — возможно, до 100 000 — остались разбросанными, сообщил Рик Кнехт, археолог, работавший над проектом Нуналлек (старой деревни) 17 лет. Примерно столько же предметов было найдено на месте археологических раскопок.

Тем временем в регионе установились отрицательные температуры и лед, что затормозило срочные усилия по поиску и извлечению большего количества перемещенных артефактов с помощью поисков на четырехколесных транспортных средствах и пешком.

Кнехт назвал произошедшее большой потерей. На этом месте была обнаружена крупнейшая в мире коллекция артефактов юпиков доконтактного периода. Многое из того, что известно о жизни юпиков до прихода чужеземцев, получено благодаря этому проекту, сказал Кнехт, почётный старший преподаватель археологии Абердинского университета в Шотландии.

«Когда на сайте есть пробелы или нарушения, это всё равно что пытаться читать книгу с пробелами на страницах. Многое можно упустить», — сказал он. «И чем больше эти пробелы, тем слабее становится история. Сейчас в книге есть несколько пробелов».

Хотя название первоначальной деревни неизвестно, она подверглась нападению со стороны другой деревни и была сожжена около 1650 года, сказал он. Кнехт работал со старейшинами и другими жителями Квинхагака, чтобы объединить их традиционные знания с технологиями и методами, используемыми археологическими группами для совместного изучения прошлого.

В Куинагаке проживает около 800 человек, и сбор пропитания имеет для них важнейшее значение.

По словам Кнехта, шторм разнес артефакты с места, долгое время находившегося под вечной мерзлотой. По его словам, давнюю обеспокоенность вызывает угроза, которую представляет для этого места изменение климата — таяние вечной мерзлоты, береговая эрозия , вероятность более частых или сильных штормов.

Это представляет опасность для самого сообщества. Эрозия угрожает важной инфраструктуре Куинагака, включая отстойник для сточных вод, жилые дома и рыболовные лагеря. Согласно отчёту Консорциума по вопросам здоровья коренных племён Аляски за 2024 год, таяние вечной мерзлоты также приводит к потере устойчивости и подрыву зданий.

Сам проект по раскопкам начался после того, как примерно в 2007 году на пляже начали появляться артефакты. Часть участка, которая оказалась размыта, уже была раскопана ранее.

«Был большой участок, который мы прошли только до середины и оставили на потом, поскольку мы отдали приоритет тем частям участка, которые подвергались наибольшему риску морской эрозии», — сказал Кнехт.

Когда он уезжал в июле, до моря оставалась примерно 9-метровая буферная зона. По его словам, шторм смыл эту зону и ещё 9-метровую часть участка. Кроме того, на приливных отмелях остались, по словам Кнехта, участки тундры размером с рояль.

После Халонга Кнехт сначала не узнал это место.

«Я просто проехал мимо, потому что все ориентиры, к которым я привык на пляже и в этом месте, исчезли или изменились», — сказал он.

По его словам, работа по сохранению спасённых артефактов включала в себя вымачивание древесины в морской соли и помещение деталей в специальные химические вещества, которые помогут им сохранить целостность после высыхания. Если бы кто-то просто вытащил один из деревянных артефактов с пляжа и дал ему высохнуть, он бы «развалился на куски, иногда за считанные часы».

В музее в Куинагаке есть лаборатория, где хранятся артефакты.

Археологи надеются вернуться на это место следующей весной для «спасательных раскопок» слоёв, обнажившихся во время шторма, сказал он. В каком-то смысле это похоже на то, что команды видели это место в 2009 году: «У нас есть это необработанное место, артефакты отваливаются отовсюду», — сказал он. «Так что мы снова начинаем с нуля».

© 2025 Associated Press