На месте, известном как карьеры Агейт-Спрингс, исследователи обнаружили огромные спиральные каменные структуры, спрятанные под землей. Эти странные окаменелости были похожими ни на что ранее. Их форма и масштабы сбивали с толку ранних палеонтологов, которым оставалось интересно, какая сила природы или существа могла создать такие образования.
По прозвищу «штопор дьявола», эти спирали вызвали дикие теории. Некоторые считали, что это окаменелые корни давно потерянных деревьев, другие предполагали, что это остатки больших водных губок. Но по мере обнаружения и изучения большего количества окаменелостей, стала появляться более ясная картина.
В конце концов ученые обнаружили, что эти странные спирали на самом деле были древними норами — тщательно спроектированные подземные дома, вырытые ныне вымершим родом сухопутных бобров под названием Палео Эти существа бродили по равнинам Северной Америки примерно 20 миллионов лет назад в эпоху миоцена. Их спиральные туннели, вероятно, предлагали укрытие от суровой погоды и защиту от хищников на открытых луго
Сегодня эти «дьявольские штопоры» являются одним из самых своеобразных ископаемых на континенте — яркое напоминание о том, как даже самые необычные доисторические действия можно запечатлеть и сохранить в скальной записи.