Через Малайских архипелаг и Индонезию проходит незримая линия, названная по имени географа А. Уоллеса, который в 1859-м году зафиксировал на картах удивительный феномен. Состоит он в том, что на островах, разделённых Ломбокским проливом с минимальной шириной всего в 18 км. совсем иная флора и фауна, относящаяся к Азии и к Австралии. Даже птицы и рыбы практически не пересекают эту линию, как будто там невидимый барьер.
На западе от линии, начиная с островов Бали и Нуса-Пенида находятся животные, характерные для азиатского континента, такие как тигры, носороги и обезьяны. К востоку же начиная от берега противоположного острова Ломбок - уже австралийская растительность и фауна, включая сумчатых и птиц-носорогов.
Хотя между островами Бали и Ломбок в среднем всего около 35 км, однако мир пернатых на них устроен так, что птицы не перелетают через пролив даже на самом узком его участке. На это решаются лишь летучие мыши и то лишь некоторые виды из них.
Линия Уоллеса — граница между азиатской и австралийской фауной, начинаясь в Тихом океане, проходит далее по акватории моря Сулавеси, Макасарскому проливу, между Яванским морем и морем Флорес и выходит в Индийский океан через Ломбокский пролив. И, что интересно, на суше и в море эта переходная природная зона характерна тем, что в ее пределах с той и другой стороны встречаются множество эндемичных (не наблюдаемых в иных местах) видов. А это возможно лишь при полной их изоляции друг от друга до совсем недавнего времени.
Инстинктивно сохраняют память о недавней изолированности друг от друга и птицы, не перелетающие на соседние от лини Уоллеса острова. И даже теперь на западе Индонезии живут фазаны, дрозды, дятлы, райские мухоловки, сорокопуты, но ни одно из этих животных не встречается на востоке. Зато там обитают нелетающие птицы-казуары, райские птицы и попугаи-лори, которых нет на западе от линии в живой среде обитания.
В своих поисках Уоллес пошел дальше и пришёл к выводу, что Ломбокский пролив разделял не только два различных мира животных, но и две человеческие расы.