Почти десять лет «Юнона» боролась с суровыми условиями Юпитера, чтобы подарить нам захватывающие виды планеты-гиганта и его спутников крупным планом. Однако иногда газовый гигант берёт верх над космическим аппаратом. Недавно, во время запланированного облёта Юпитера, «Юнона» неожиданно перешла в безопасный режим, временно отключив свои научные приборы.
Как сообщило NASA, «Юнона» находилась на 71-м сближении с Юпитером, когда 4 апреля, пролетая мимо газового гиганта, дважды активировала режим предосторожности. Пока неясно, что именно заставило «Юнону» перейти в безопасный режим, но космическое агентство предполагает, что это могло произойти во время пролета через радиационные пояса Юпитера.
Операторы миссии восстановили передачу данных с «Юноны», и эти данные показали, что космический аппарат впервые перешёл в безопасный режим в 5:17 утра по восточному времени, что примерно на час раньше запланированного пролёта. «Юнона» снова активировала безопасный режим примерно через 45 минут после перигея, или максимального приближения к Юпитеру. В безопасном режиме второстепенные функции космического аппарата приостанавливаются. «Юнона» отключила научные приборы, но оставила включёнными системы связи и управления питанием. Космический аппарат перезагрузил свой компьютер и направил антенны на Землю для связи.
Безопасный режим активируется, когда космический аппарат обнаруживает аномалию. Хотя команда всё ещё ждёт анализа данных, чтобы точно выяснить, что пошло не так, предварительные данные свидетельствуют о том, что «Юнона» пролетала через радиационные пояса Юпитера, когда был активирован безопасный режим.
Магнитное поле Юпитера в 20 000 раз сильнее, чем у Земли, и является самым сильным из всех планет Солнечной системы.
У «Юноны» запланирован предстоящий облет Юпитера 7 мая, во время которого она должна приблизиться к спутнику Юпитера Ио на расстояние около 89 000 километров. Надеемся, на этот раз космическому кораблю удастся сохранить включенными свои научные приборы.