Французские ученые проводили раскопки недалеко от пляжа Пюи в Нормандии, где 2000 лет назад находилось галльское укрепленное поселение. Исследование носило спасательный характер: скалы над этим местом грозили обвалиться. Основными находками были фрагменты галльской керамики, но затем, 16 сентября, студент-историк по имени Пьер обнаружил круглый ободок горшка, из которого что-то торчало. И это явно была не галльская керамика. Убедившись, что найден не боеприпас времен Второй мировой, исследователи полностью расчистили находку.
Оказалось, что в горшке находился некий стеклянный предмет. Археолог Гийом Блондель определил, что горшок относился к XIX веку, а стеклянное изделие – это плоский флакон, в котором когда-то хранили нюхательную соль. Женщины XIX века носили подобные флаконы на случай, если им станет плохо от слишком туго затянутого корсета. Внутри бутылочки лежал свернутый лист бумаги, перевязанный верёвочкой. Исследователи со всеми предосторожностями извлекли листок и прочитали сообщение, написанное изысканно аккуратным почерком:
«П. Ж. Фере, уроженец Дьеппа, член различных интеллектуальных обществ, проводил здесь раскопки в январе 1825 года. Он продолжает свои исследования на этой обширной территории, известной как Сите-де-Лим или Лагерь Цезаря».
Фере был местной знаменитостью, и 200 лет назад он действительно проводил здесь раскопки. Тогда считалось, что на этом месте когда-то находилось поселение эпохи Каролингов (VIII-X века). Фере был первым, кто нашел доказательства гораздо более древнего галльского присутствия на этой территроии, но никаких следов эпохи Каролингов не обнаружил.
«Иногда можно увидеть эти капсулы времени, оставленные плотниками, когда они строили дома. – говорит Блондель. – Но в археологии это встречается очень редко. Большинство археологов предпочитают думать, что после них никто не придет, потому что они уже сделали всю работу!»