Самым сильным из серии на данный момент было землетрясение магнитудой 5,1, произошедшее 26 июля. Это шестое по силе землетрясение в истории Техаса.
Землетрясения вызваны деятельностью, связанной с добычей нефти и газа.
Серия землетрясений, насчитывающая не менее 100 подземных толчков, произошла в Западном Техасе с 22 по 29 июля. Последовательность была инициирована землетрясением магнитудой M4.9 в 03:38 UTC 23 июля (22:38 LT).
Произошло 4 землетрясения магнитудой 4,0 или выше, самое сильное из которых было зарегистрировано как M5,1 утром 26 июля — что делает его 6 -м по силе в истории Техаса. Землетрясение произошло на глубине 3,3 км (2 мили) и было расположено в 17 км (10,5 мили) к северо-северо-востоку от Хермли.
Магнитуда землетрясений считается сильной для региона. Хотя маловероятно, что в этом районе произойдет очень сильное землетрясение, его нельзя исключать.
В этом регионе с 2019 года наблюдается значительное увеличение сейсмической активности, и ученые Геологической службы США полагают, что это связано с усовершенствованными методами добычи, используемыми на истощенных нефтяных месторождениях для экономически эффективной добычи самых труднодоступных видов нефти и природного газа.
«Мы можем с уверенностью сказать, что они связаны с добычей нефти и газа», — сказал Джастин Рубинштейн, геофизик из Геологической службы США в Менло-Парке, Калифорния.
Судья округа Скерри объявил о введении режима чрезвычайной ситуации в связи с возросшей сейсмической активностью, структурными повреждениями, проблемами безопасности и мобилизацией ресурсов.
В заявлении, опубликованном утром в понедельник, 29 июля, Железнодорожная комиссия Техаса сообщила о своем расследовании землетрясений.
Чтобы снизить сейсмичность, которая может быть вызвана подземным закачиванием пластовой воды, несколько операторов в этом районе в течение последнего года переоборудовали глубокие скважины для соленой воды в мелкие скважины для соленой воды. Скважины для соленой воды используются для утилизации пластовой воды, которая выходит из скважин во время добычи нефти и газа. Инспекторы RRC инспектируют скважины для соленой воды в пределах 4-километрового (2,5-мильного) кластера землетрясений, и они оценят следующие шаги по смягчению землетрясений.
Комиссия заявила, что продолжит принимать необходимые меры для защиты окружающей среды и жителей этого района.