30 июня мировая общественность отмечает День астероида. Эта дата выбрана неслучайно — именно в этот день 114 лет назад на Землю упал загадочный космический объект, известный сегодня как тунгусский метеорит.
Падение небесного тела вызвало сильный взрыв над тайгой в районе реки Подкаменная Тунгуска. Его было слышно в радиусе 100 километров. По словам очевидцев, перед взрывом над тайгой пронёсся яркий объект, затмевающий солнечный свет.
Взрыв зафиксировали сейсмографы Иркутской обсерватории в семь часов утра 30 июня 1908 года. Сотрудники обсерватории сразу разослали сообщения корреспондентам, чтобы узнать о землетрясении, однако большинство корреспондентов утверждало, что землетрясения вообще не было, но были очень громкие звуки, напоминающие гром.
На место падения объекта было послано несколько экспедиций, однако учёные так и не пришли к окончательному выводу по поводу классификации таинственного небесного тела.
Исследователи высказывали более сотни различных гипотез произошедшего — от взрыва болотного газа до крушения инопланетного корабля. Однако ни одна из них полностью не объясняет все особенности катастрофы.
Самой распространённой версией считается падение на Землю ядра или осколка кометы.
В 1945 году советский писатель-фантаст Александр Казанцев высказал предположение, что «Тунгусский метеорит» являлся космическим кораблём внеземной цивилизации, который потерпел крушение. Однако эта версия сразу же была отвергнута астрономами и специалистами по метеоритике.
Тунгусская катастрофа до сих пор продолжает волновать учёных. Ряд исследователей считает, что наука столкнулась с каким-то ещё неизвестным человеку уникальным явлением, которое ещё предстоит разгадать.