Недостаток углерода в атмосфере экзопланеты по сравнению с другими телами в системе можно считать явным признаком наличия жидкой воды на поверхности. И главное, что такой способ поиска обитаемых миров можно использовать уже сегодня.
Венера, Земля и Марс во многом похожи друг на друга по составу и расположению относительно Солнца. Но только на Земле есть жидкая вода, и только у Земли в атмосфере заметно меньше углекислого газа — 0,04% против >95% у Венеры и Марса.
Согласно результатам работ, всего за десять транзитов (проходов планеты между нами и своей звездой) «Джеймс Уэбб» может изучить углекислый газ и воду в атмосферах ближайших планет земного типа ?
А вот для того, чтобы выявить кислород, указывающий на существовование жизни, «Джеймсу Уэббу» потребуется более тысячи транзитов. По сути, он должен будет потратить на этот объект все время своей работы.