Как вы думаете, какая планета Солнечной системы самая горячая? Логика подсказывает, что это должен быть Меркурий, расположенный ближе всего к светилу. Но на самом деле первенство принадлежит второй по счету Венере — температура ее поверхности достигает 462 С!
Загадка объясняется просто — планета находится во власти сильного парникового эффекта. В отличие от Меркурия, она обладает плотной атмосферой. Правда, последняя состоит на 96% из углекислого газа и к тому же содержит облака из серной кислоты. Венера сильно нагревается под лучами Солнца, а вот отдать тепло обратно в космическое пространство не может — оно не проходит через «одеяло» атмосферы.
Почему планета, напоминающая раскаленный ад, носит имя богини любви и красоты? Название Венера получила еще в древности за счет своего яркого сияния. Даже в ХХ веке астрономы предполагали, что за густыми облаками могут скрываться океаны, тропические леса и даже живые организмы.
Только в 1970-х годах советские космические аппараты прошли через атмосферу планеты и передали данные о ее поверхности. Хотя сейчас Венера крайне негостеприимна, есть предположения, что миллиарды лет назад на ней существовала вода, а условия действительно были похожи на земные.