2023-08-12 12:22

Большерогий олень (Megaloceros giganteus Blumenbach, 1799)

Отряд: Парнопалые (Artiodactyla)

Семейство: Cervidae

Распространение и период существования: средний плейстоцен - начало голоцена Евразии (400 - 10 тыс лет назад)

Размеры: длина - 3,2 м, рост (в холке) - 2 м, масса - 600 кг.

Мегалоцерос обладал одними из самых сложных и эффектных рогов среди оленей, достигавших в размахе 3,7 м. Примечательно, что каждый год они сбрасывались - этот факт подтверждается исследованиями рогов на различных стадиях роста у животных одного и того же размера. Род большерогих оленей или мегацерин сохранял много примитивных черт, унаследованных от предков. Лицевой отдел черепа слабо удлинён и короче, чем у многих современных оленей, а мозговой отдел длиннее. Своеобразие мегацерин проявляется также в предглазничной области, носовой полости и нижней челюсти, что, очевидно, связано с распределением нагрузок при ношении столь массивных роговых украшений.

Эволюция мегацерин сопровождалась увеличением размеров тела и рогов, изменениями черепа, зубной системы и посткраниального скелета - в частности, редукцией боковых пястных и плюсневых костей. Всё это свидетельствует об адаптации к новым условиям окружающей среды. Если древние формы определяются как обитатели окраинных участков зон широколиственного листопадного леса, то у поздних видов прослеживается приверженность к более открытым ландшафтам, питание более жёсткой растительностью и усовершенствование локомоторного аппарата. Прыжково-скоростной способ бега, используемый большинством оленей, у мегалоцероса преобразован в скоростной. Несомненно, мегацерины, не имеющие аналогов в современной фауне, занимали особое место в экосистемах позднего кайнозоя в условиях полуоткрытого лесостепного ландшафта.

Основные события в истории большерогих оленей напрямую связаны со значительными событиями позднего кайнозоя, совпадая с глобальными климатическими изменениями. Эволюция этой группы проходила параллельно с усилением глобального похолодания и ростом амплитуды климатических колебаний.

Появление первых мегацерин отмечено около 1,4 млн лет назад, и уже в раннем плейстоцене их костные остатки найдены на Британских островах и в Германии, а в восточной Европе - на территориив Молдовы и Украины. Среднеплейстоценовые гигантские олени были широко распространены в Западной Европе, Украине, Нижнем Поволжье и Северном Кавказе. Для второй половины плейстоцена олени рода Megaloceros обычны на юге западной Европы и в остепнённых ландшафтах северного Причерноморья, Предкавказья, Русской равнины, Казахстана и на юге Западной Сибири. Окончательно большерогий олень вымирает около 11 тысяч лет назад, гораздо позже других представителей мамонтовой фауны. Последним прибежищем мегалоцероса были лесостепи Южного и Среднего Урала.

Вернуться к списку новостей