Толбачикский вулканический массив занимает всю юго-западную часть Ключевской группы вулканов

Толбачикский вулканический массив занимает всю юго-западную часть Ключевской группы вулканов. Он расположен южнее вулканов Ключевского и Безымянного практически на одной линии с ними и приурочен к одному и тому же разлому.

Толбачикский вулканический массив включает стратовулканы Плоский Толбачик (Толбачинская сопка, Тулуач) высотой 3085 метров и Острый Толбачик (3682 метра). Сросшиеся в основаниях вулканы расположены на пьедестале древнего щитового вулкана средне-верхнеплейстоценового возраста диаметром около 22 километров и высотой 1500 метров. Конусы вулканов сформировались к концу верхнего плейстоцена.

Потухший вулкан Острый Толбачик имеет острую, обледенелую вершину. Юго-восточная часть вершины представлена крупным открытым цирком обрушения. Из цирка берет начало четко выраженный в рельефе ледник Шмидта, спускающийся на южные склоны вулкана, на котором хорошо видны глубокие барранкосы. Западные склоны вулкана сильно разрушены и прорезаны многочисленными радиальными и концентрическими дайками.

Действующий вулкан Плоский Толбачик имеет относительно пологий склон, местами обрывистый с нагромождениями угловатых рыхлых глыб. Кратер диаметром около 2 километров находится в пологой впадине, заполненной льдом и снегом. В западной части кратера располагается заполненный раскаленной жидкой лавой колодцеобразный провал диаметром около 300 метров и глубиной 40-50 метров. Кипящая лава находится в настолько жидком состоянии, что даже слегка фонтанирует.

Над кратером Плоского Толбачика хорошо заметны периодические выбросы газа и пара с запахом серы. За счет испарения обильно стекающих в провал талых вод каждые 3-4 минуты происходят несильные выбросы пара, который, смешиваясь с вулканическими газами, устремляется вверх.

В то же время вулкан Плоский Толбачик находится в активной стадии относительно редко, но зато продолжительное время. За 220 лет, начиная с 1740 года, здесь зарегистрировано всего 10 извержений, из них только 4 сильных. В результате последнего извержения 1975-1976 годов на южном склоне вулкана образовался так называемый "Мертвый лес".

Но наиболее интересной особенностью вулкана являются его очень жидкие и пластичные лавы, не встречающиеся на других действующих вулканах Камчатки. Будучи выброшенными в воздух силой газов, на высоте, где сила газов уже ослабевает, а сила тяжести последних еще не преодолела инерции подъема, наступает момент, когда тяжелые участки отстают, а более легкие все еще стремятся вверх, создаются условия для максимального растяжения. Опускаясь на поверхность, остывая, лава образует на склонах вулкана, особенно в мелких впадинах, так называемые "Волосы Пеле". Это тонкие (от 2 до 0,5 миллиметров) стеклянные нити длиной от 6 сантиметров до 1,5 метров.

Еще одной особенностью Плоского Толбачика являются канатные и волнистые лавы, устилающие его западное подножие. Расположенные на сравнительно небольшом участке, лавовые потоки самого причудливого характера создают весьма эффектное зрелище.

?geo