23 июля 2015 года НАСА обнаружило первую планету, похожую на Землю, с помощью космического телескопа «Кеплер» и назвали ее Kepler-186f. Считается, что она на 5% больше Земли, получает от своей звезды в три раза меньше энергии, чем Земля получает от Солнца, совершает оборот вокруг своей звезды каждые 130 дней, а ее температура может быть схожей с Землей, хотя это зависит от состава ее атмосферы.
Kepler-186f находится в системе Kepler-186, примерно в 500 световых годах от Земли в созвездии Лебедя. Звезда, вокруг которой вращается планета, — красный карлик, масса и размер которого примерно в два раза меньше нашего Солнца. В системе есть еще четыре планеты.
Другие планеты были обнаружены в «обитаемой зоне», то есть на расстоянии от звезды, на котором вода на планете могла бы существовать в жидкой форме. Самая похожая на Землю планета на сегодняшний день была обнаружена в 2020 году, когда ученые просматривали старые наблюдения Кеплера. Она известна как Kepler-1649c.
Эта экзопланета находится в 300 световых годах от Земли и всего в 1,06 раза больше ее. Было отмечено, что расчетная температура Kepler-1649c аналогична температуре Земли, и она получает 75% света от своей звезды по сравнению с тем, что Земля получает от Солнца. Одно из основных различий между Kepler-1649c и нашей Землей заключается в том, что Кеплер вращается вокруг красного карлика, что создает проблему для жизни, поскольку красные карлики известны своими звездными вспышками.