В морской пещере Вангард в Гибралтарской скале археологи обнаружили зал, запечатанный песком в течение последних 40 000 лет или около того. Эта находка может дать много новых сведений о жизни неандертальцев, населявших эту пещеру на закате своего существования.
Открытие совершила команда ученых под руководством Клайва Финлейсона, директора Национального музея Гибралтара. Они заметили пролом в осадочной породе пещеры, входящей в комплекс Горам. Расширив его, археологи смогли пробраться в зал, о существовании которого раньше не подозревали, рассказывает Life Science.
Зал оказался 13 метров в длину, со свисающими с потолка сталактитами. На поверхности пещеры археологи обнаружили останки рыси, гиен и грифов, а также раковину моллюска, который не мог попасть сюда самостоятельно — тогда пещера находилась в нескольких километрах от моря — так что, скорее всего, раковину принесли неадертальцы.
«Этот участок пещеры примерно на 20 метров выше современного уровня моря, так что очевидно, что ее кто-то принес сюда минимум 40 000 лет назад, — сказал Финлейсон. — Это уже указывает на присутствие там людей».
Ученые с нетерпением ждут возможности начать раскопки. Они надеются найти там останки неадертальцев. Несколько лет назад неподалеку от этого зала был обнаружен молочный зуб 4-летнего неадертальца. Предположительно, уже мертвого ребенка принесли в пещеру гиены.
В этой системе пещер, входящей в комплекс Горама, археологи уже находили следы древних людей. Она считается одним из последних мест обитания неадертальцев, населявших Евразию в период от 200 000 до 40 000 лет назад. Обнаруженные здесь останки свидетельствуют, что неадертальцы охотились на тюленей, украшали себя перьями птиц и использовали инструменты.
Недавно французские ученые впервые провели анализ крови денисовцев и неандертальцев, установив их группу крови и подтвердив теорию их происхождения из Африки. Вдобавок, четкая генетическая связь между группами крови неандертальцев, аборигенов Австралии и папуасов указывает на возможность скрещивания между неандертальцами и современными людьми до того, как последние мигрировали в Юго-Восточную Азию.
