Авторы новой работы подробно описали, как на полуострове Ямал и в других регионах Западной Сибири образуются огромные кратеры: всего их появилось 20 штук. Исследователи объясняют, что это происходит из-за глобального потепления: вечная мерзлота тает и большое количество природного газа резко выходит наружу.
Первые кратеры нашли еще в 2014 году, их происхождение связывали с падением метеорита или даже с криовулканизмом.
Теперь ученые подтвердили, что это происходит из-за взрывов метана. Чтобы доказать это, они изучили С17 — это один из самых крупных известных кратеров на Ямале. Чтобы взрыв произошел, нужно сочетание нескольких факторов: небольшая толщина слоя вечной мерзлоты, ее высокая насыщенность метаном и наличие подземных резервуаров холодной соленой воды вперемешку с природным газом.
Из-за того, что вечная мерзлота тает, появляются быстрые потоки талой и подземной соленой воды, далее они начинают разрушать ледяной слой, и когда он становится критически тонким, чтобы сдерживать давление метана, происходит взрыв. В результате может получиться кратер глубиной в десятки метров.
Эти взрывы потенциально опасны, так как могут происходить вблизи жилых районов. Большая часть территории полуострова Ямал потенциально опасна.