Циклон и антициклон – что это такое?

Циклоны обычно приносят осадки. Антициклоны — ясную погоду. Мы знаем об этом из прогнозов погоды. Но что же такое циклон и антициклон?

Циклон — это область низкого атмосферного давления, антициклон — область высокого давления. И тот, и другой представляют собой атмосферные вихри, то есть вращаются вокруг своей оси, но в противоположные стороны.

Ветры циклона дуют против часовой стрелки в северном полушарии и по часовой стрелке в южном. Ветры в антициклоне — наоборот.

В циклонах воздух, близкий к земле, вытесняется внутрь к центру циклона, в котором давление является самым низким. Затем этот воздух поднимается вверх, расширяясь и остывая. Это вызывает конденсацию паров воды, образование облачности и осадки в циклоне, поэтому-то циклон и несет с собой дожди, снега и прочие эффектные атмосферные явления.

В антициклонах ситуация обратная. Воздух выталкивается из центра антициклона под действием возникающего там высокого давления. Он заменяется в центре нисходящим потоком воздуха с большей высоты. По мере того, как этот воздух движется вниз, он сжимается и нагревается. Этот исключает конденсацию водяных паров, в результате чего в антициклоне обычно ясная, безветреная погода и низкая влажность. Летом антициклоны могут приносить с собой сильную жару.

На синоптических картах циклоны и антициклоны обозначаются буквами Н и В. Н означает область низкого давления (циклон), В – область высокого давления (антициклон). Если карта на английском, — тогда, соответственно, H и L (high и low).

Циклоны, образующиеся над теплыми океанами, обычно движутся на запад с потоком пассатов — тропических восточных ветров.

Тропический циклон в Атлантике, скорость которого достигла минимум 119 км в час, называют ураганом (англ. Hurricane). Ураганы обычно зарождаются у берегов Западной Африки и движутся через Атлантику — на Карибские острова, Центральную Америку и восточное побережье Соединенных Штатов. Ураганы увеличиваются в размерах и силе, пока не достигнут суши или более северных широт. Помимо сильных и продолжительных ветров, ураганы вызывают проливные дожди и разрушительные океанские волны. Называют их, по традиции, нежными женскими именами. Эту традицию начали военные метеорологи в США во время Второй мировой войны. Однако с конца 70-х ураганам стали присваивать и мужские имена. Например, один из самых разрушительных ураганов в США, прошедший над Техасом в 2017 году, носил имя Харви.

В западной части Тихого океана и прилегающих морях ураганы называют тайфунами. Это слово происходит от кантонского тай-фунга, что означает «великий ветер».

В то время как циклоны приносят ненастную и ветреную погоду, антициклоны — залог хорошей. Обычно антициклоны крупнее циклонов и порождают потоки стабильного сухого воздуха, который может распространятся на сотни километров.

В большинстве случаев активно развивающийся антициклон формируется над землей в области холодного воздуха, возникающей за удаляющимся циклоном. Антициклон формируется до того, как следующий циклон придет в эту область.

Уплотнение и нагревание воздуха в антициклоне ведет к растворению облаков и отсутствию дождя. Возле центра антициклона едва дует слабый ветер, и воздух может застаиваться. Особенно от этого страдают мегаполисы, где воздух сильно загрязнен и потому нуждается в регулярном «проветривании».

Зимой земля остывает, и нижние слои атмосферы тоже становятся холодными. При охлаждении воздуха до точки росы в застойном воздухе может образовываться туман. А, если рядом есть крупные реки или моря, то на высоте примерно одного километра в прохладном антициклоне могут появиться и специфические виды облаков. Они редко становятся достаточно толстыми и плотными, чтобы вызвать хоть сколь-нибудь обильный дождь — разве что изморось или небольшой снег.

Благодаря таким облакам, антициклоны, для которых летом характерны ясное небо и солнечная погода, в другое время года порождают туманы и пасмурную погоду, особенно над влажной землей, снежным покровом и океаном. В зоне антициклона зимой холоднее, особенно если небо остается ясным.