Когда сейсмические волны проходят сквозь нашу планету, вертикально (от полюса к полюсу) они распространяются на 3 процента быстрее , чем горизонтально (с востока на запад).
Новые модели предполагают, что это связано с тем, что твердое ядро ??Земли растет быстрее с одной стороны, глубоко под индонезийским морем Банда, и медленнее с другой стороны, под Бразилией.
Когда-то было время, когда у нашей планеты не было твердого ядра. Самые глубокие недра нашей планеты, содержали массу расплавленного материала в течение миллиардов лет, прежде чем жидкое железо в центре начало охлаждаться и затвердевать.
Это означает, что в самом центре Земли может быть гигантский растущий кластер кристаллизованного железа, и когда эти кристаллы выстраиваются определенным образом, это позволяет сейсмическим волнам распространяться быстрее в некоторых направлениях.
Исследователи наткнулись на неожиданное объяснение: внутреннее ядро ??Земли растет неравномерно.
"Самая простая модель казалась немного необычной — внутреннее ядро ??асимметрично" — говорит глобальный сейсмолог Дэниел Фрост из Калифорнийского университета в Беркли.
"Западная сторона отличается от восточной, вплоть до центра, а не только в верхней части внутреннего ядра. Единственный способ, которым мы можем объяснить это, — это то, что одна сторона растет быстрее, чем другая".
Невозможно углубиться во внутреннее ядро ??Земли, чтобы проверить, что происходит, поэтому это область исследований, которая вызывает споры. Распространение сейсмических волн и компьютерное моделирование — это некоторые из способов проверить возможные объяснения того, почему наша планета сформирована именно так.
Самое простое объяснение, заключалось в том, что ядро ??нашей планеты растет быстрее всего на экваторе и, в частности, на восточной стороне.
"Это соответствует темпам роста, которые на 40 процентов ниже на полюсах и на 130 процентов выше на экваторе по сравнению со средними мировыми показателями" — утверждают авторы.
Асимметричная скорость роста предполагает, что некоторые части внутреннего ядра Земли теплее, а другие холоднее, что позволяет частицам железа формироваться с большей скоростью. Затем гравитация равномерно распределяет этот избыточный рост, сохраняя в целом сферическую форму и направляя частицы к северному и южному полюсам.
В конечном итоге, как объясняют исследователи, именно это движение под действием силы тяжести выравнивает кристаллическую решетку внутреннего ядра Земли вдоль оси вращения нашей планеты.
Исследование было опубликовано в журнале Nature Geoscience.