Дно скуднО. Коралловые полипы это понимали и рифмовали так уже в среднем силуре. Течение у дна замедленно, взвешенных в воде частиц еды ничтожно мало. Впрочем, еще в ордовике дно океана заселили иглокожие криноиды, или морские лилии — рукастые венчики на стебельках, ловившие планктон из водослоя повыше, с более сильным течением. Грех не воспользоваться дылдами, решили полипы и стали взбираться на криноидов (точнее, лепиться на них на стадии плавучих личинок), объедаться и толстеть.
Палеозойские отложения богаты на такие симбиозы морских лилий и коралловых полипов, однако во второй половине пермского периода они внезапно исчезают из ископаемой летописи (последний раз полип на лилии встречается 273 млн лет назад). В мезозое, после Великого вымирания на границе перми и триаса (252 млн лет назад), жили уже совсем другие кораллы и криноиды, и в эпибиотические отношения (симбиозы, в которых один организм проживает на поверхности другого) они не вступали. По крайней мере палеонтологи не находили подобных ассоциаций ни в мезозойских, ни в кайнозойских отложениях.
И вдруг сей архаичный симбиоз был обнаружен живьем на стометровой глубине у островов Хонсю и Сикоку (Япония)! ? Морские биологи достали со дна морских лилий Metacrinus rotundus, на стебельках которых увидели шестилучевых коралловых эпибионтов — актиний неопознанного вида из группы Metridioidea и одну зоантарию редкого рода Abyssoanthus (два известных вида проживают на глубине свыше 3000 метров в японских желобах, а это, вероятно, новый вид, не столь глубоководный).
Полипы сидят под венчиком криноида и фильтруют пищицу из создаваемых им водотоков, однако хозяина вроде как не объедают, не конкурируют с ним за еду, полагают биологи. Будучи мягкотелыми, без скелетных элементов, эпибионты, скорее всего, не влияют на гибкость хозяйского стебелька (хотя актинии могут мешать движению цирр — боковых придатков стебелька) и в отличие от палеозойских аналогов не модифицируют структуру его скелета. Но есть ли какая-то польза от таких сожителей для морских лилий, откровенно говоря, непонятно.
Зато полученные данные могут объяснить отсутствие коралло-криноидных ассоциаций в ископаемой летописи мезозоя и кайнозоя. Палеозойские эпибионты — полипы из групп Rugosa и Tabulata — обладали кальцитовым скелетиком и чаще всего видоизменяли скелеты морских лилий. Может быть, следов скелетных модификаций более поздних криноидов не обнаружено потому, что их возможные эпибионты были «бесхребетными»? К тому же мягкотелые создания сами по себе плохо фоссилизируются. Вероятно, история полипо-лилейных симбиозов вовсе не прерывалась, а просто не задокументировалась в камне, делают вывод исследователи. ?
Текст: Виктор Ковылин / The Batrachospermum Magazine
Научная статья: https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0031018221002042
Источник: www.sciencedirect.com