МАРСИАНСКИЕ ГРИБЫ

Автор М.Вишневский

СМИ снова начали активно муссировать тему о марсианских грибах. Чего-то я уже кратко про это писал, но меня просят снова, и вот – чтобы два раза не вставать.

Напомню, что НАСАвская команда Роуна, в которую входят исследователи из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики и университета Джорджа Мейсона, утверждает, что обнаружила фотографические доказательства существования на красной планете разнообразных грибоподобных организмов, часть которых похожа по форме на дождевики, округлые плодовые тела которых в изобилии встречаются на Земле. В качестве доказательства команда предоставила снимки, сделанные марсоходами НАСА Opportunity и Curiosity, а также камерой высокого разрешения HiRISE, установленной на орбитальном аппарате Mars Reconnaissance Orbiter. «Грибы процветают в условиях интенсивного излучения», – делится впечатлениями команда в своей статье. «Серия последовательных фотографий показывает, что марсианские образцы, похожие на грибы, выходят из почвы и увеличиваются в размерах, включая такие, которые напоминают слоеные шары». И более того: «после разрушения сферических образцов колесами ровера, новые сферические образцы – некоторые со стеблями – появились на гребнях старых следов», – пишут исследователи. Команда зашла настолько далеко, что заявила, что «черные образцы, похожие на грибы и бактерии, также появлялись на вершинах роверов». На этом исследователи не остановились. Изучив фотографии, сделанные прибором HiRISE, они обнаружили свидетельства наличия «аморфных образцов в расщелинах», которые «меняли форму и местоположение, а затем исчезали».

Такая попытка обнаружения грибной жизни на Марсе для меня безусловно приятна, но весь научный мир подвергает ее критике. Все мы знаем, что сейчас Марс – не лучшее место для жизни. В основном, мягко говоря, очень холодно, влажность атмосферы крайне мала, свободной воды нет, постоянный ветер и взвешенная пыль и, главное, уровень кислорода составляет доли процента.

Между тем когда-то Марс был гораздо более подходящим для жизни, чем Земля. В те далекие времена, когда наша планета была объята огнем и сотрясалась от катаклизмов, вызванных формированием Луны, на Марсе уже были вода и атмосфера. Если провести текущий срез, то на тот момент именно Марс был наилучшим местом в солнечной системе для возникновения водно-углеродной жизни. И если мы допускаем возможность миграции жизни с планеты на планету за счет переноса устойчивых к условиям открытого космоса организмов на метеоритах или астероидах, то вполне можно предположить, что Земля имела реальный шанс быть «колонизированной» марсианскими «микробами». Доказать это технически очень просто – достаточно найти на Марсе нынешние процветающие или древние окаменелые формы жизни: сходство в строении ДНК (и само ее наличие) всё подтвердит. Но если продлить эти рассуждения дальше, то вот что получится. На Земле вспышка жизни произошла после того, как уровень кислорода в атмосфере превысил 1%. До этого ее населяли доядерные одноклеточные анаэробные организмы, часть которых постепенно и насытила атмосферу кислородом. Когда кислородный Рубикон был пройден, новая аэробная жизнь сформировалась очень быстро (в геологических масштабах) и начала колоситься во всем ее многообразии. Даже если допустить, что этим путем шел и Марс, то давным-давно практически полностью утратив атмосферу, воду и кислород он в лучшем случае откатился назад к анаэробам. Развитым формам жизни земного типа, в том числе и грибам, в настоящих условиях на красной планете делать категорически нечего, и марсианские «дождевики» таковыми в земном понимании быть не могут. С бактериями уже попроще, но при любом раскладе все равно не так лихо, что поверхность ровера покрывается их пятнами прямо на глазах. Повторюсь еще раз: если мы говорим о грибах земного типа, или о каких-то их марсианских аналогах, которые исследователи сравнивают с дождевиками, то организм, существующий в виде мицелия и размножающийся с помощью плодовых тел, распространяющих споры, совершенно для марсианских реалий не приспособлен. Грибнице для роста нужна влажная среда. Плодовым телам для формирования нужно еще больше влаги, даже если они твердые и покрыты жесткой коркой. Ветер для распространения спор безусловно хорош, но упасть они должны на влажную почву, поскольку именно влага дает начальный импульс для прорастания споры и запускает первые обменные процессы (спора слишком мала, чтобы содержать в себе достаточное количество воды для самоинициации). Даже если допустить, что марсианские шароподобные «организмы» могут быть не грибами, а слизевиками (интересная и очень древняя колониальная форма одноклеточной жизни, напоминающая внешне некоторые грибы и способная в определенные моменты к передвижению), то все равно не получится, потому что слизевики еще сильнее привязаны к хорошему увлажнению.

Среди прочих гипотетических форм жизни команда исследователей упомянула «слоеные шары». Есть земные аналоги и у таких проявлений. Это древнейшие колониальные образования, остатки которых сейчас называют строматолитами. Строматолиты – своеобразные окаменелости, которые представляют собой следы жизнедеятельности цианобактериальных матов кольцевой или почти сферической формы с постепенным концентрическим нарастанием, формирующим слои. Они появились около двух миллиардов лет назад, и некоторые из них дожили до наших дней (например, строматолиты Австралии). Но, что печально, строматолиты формируются вообще только в водной среде. Не просто во влажной, а прямо-таки в воде…

Второй вариант развития событий – Марс начал отрабатывать свою марсианскую жизнь и с Землей ей не делился. Тут схема аналогичная. Находим живой или окаменелый организм, сравниваем ДНК при ее наличии и постулируем новую форму жизни. При таком раскладе нужно будет, во-первых, понять, что это именно жизнь в нашем человеческо-философско-биологическом понимании (например, суметь отличить ее от растущих высокоорганизованных минеральных структур, или допустить кремниевую, а не углеродную основу, да и вообще сделать огромное множество всяческих допущений) и, во-вторых, не пытаться цеплять к марсианским автохтонам эпитеты типа «грибы», поскольку это уже совсем другая картина живописи, при которой корректно говорить только о внешнем сходстве. (Кстати, в плане поисков органической жизни, привязанной к воде, есть гораздо более интересные кандидаты – Европа, спутник Юпитера, и Энцeлaд, спутник Сатурна, располагающие обширными подповерхностными океанами.)

Третий вариант – самый на мой взгляд реальный – исследователи выдали желаемое за действительное. И остановить полемику может только биолог с микроскопом, который когда-нибудь прибудет на Марс и поставит точку в этом давнем и таком интригующем вопросе.