Как сообщило министерство культуры Италии, археологи обнаружили останки девяти неандертальцев в пещере Гваттари в Сан-Феличе-Чирчео недалеко от Рима.
Останки восьми неандертальцев датируются периодом от 50?000 до 68?000 лет назад, а один, самый старый скелет, датируется периодом от 90?000 до 100?000 лет назад, говорится в заявлении итальянских чиновников.
Находка произошла в Grotta Guattari, доисторических пещерах, обнаруженных более 80 лет назад, примерно в 100 метрах от побережья Тирренского моря, недалеко от Латины, в регионе Лацио. Археологи нашли кости, черепа и другие части тел.
Антрополог Мауро Рубини сказал, что большое количество останков указывает на значительную популяцию неандертальцев.
Также были найдены остатки животных, в том числе носорогов, гигантских оленей, пещерного медведя, диких лошадей и гиен, а также зубра, который в то время еще жил на территории южной Европы.
«Это впечатляющая находка», — сказал Марио Рольфо, профессор археологии Университета Тор Вергата.
По словам исследователей, большинство неандертальцев были убиты гиенами, а затем оттащены обратно в пещеру, которую они превратили в свое логово. Попав внутрь, животные съели свою добычу.
«Неандертальцы были добычей этих животных. Гиены охотились на них, особенно на самых уязвимых, таких как больных или пожилых людей», — сказал Рольфо.
Принимая во внимание другие останки, обнаруженные ранее на том же месте, всего в пещере Гваттари найдены кости 11 человек, что «подтверждено как одно из самых значимых мест в мире для истории неандертальцев», — говорится в сообщении министерства.
Пещеру Гваттари случайно открыли в 1939 году, из-за оползня или землетрясения она была заблокирована тысячи лет. В прошлом веке там нашли останки двух неандертальцев.
«Все они взрослые люди, за исключением одного, который, возможно, находился в раннем подростковом возрасте», — говорится в заявлении Франческо Ди Марио, руководителя раскопок в пещере Гваттари.
Источник: www.iflscience.com