В Башкирии можно увидеть настоящие древние коралловые рифы. Это удивительное место находится около города Стерлитамак и представляет собой несколько высоких холмов конусообразной формы. Их называют Стерлитамакскими шиханами.
Шихан – это одинокий холм (сопка), хорошо выделяющаяся на местности. В Заволжье и Западном Приуралье шиханы представляют собой остатки рифов древних морей, сложенные из известняков. На Урале шиханами называют скалистые вершины гор. Само слово «шихан» пришло в русский язык из башкирского. Башкирские племена, населявшие предгорья Урала, давали это название многим вершинам. Так, горы с приставкой «шихан» («высокая конусообразная гора») встречаются в Дуванском и Салаватском районах Башкортостана.
В районе Стерлитамака находятся четыре шихана, образующие горную цепочку. Это самая высокая вершина - Тратау, а также Куштау, Юрактау и Шахтау. На последнем шихане в течение 65 лет велась добыча известняка.
Юрактау одна из четырех гор-одиночек, вытянутых на 20 км вдоль реки Белой. Возраст Шихана составляет около 260 000 000 лет. Как гора, вышедшая на поверхность земли Юрактау феноменальна, т.к. данное природное явление более характерно для подводной жизни Тихого и Атлантического океанов. Гора является уникальным доисторическим памятником планетарного значения. У подножия шихана находится озеро Мокша, а на склонах встречаются родники.
Высота Тратау (другие названия — Торатау, Тра-тау, устар. Тура-Тау) — около 275 метров над уровнем реки Белой и 402 метра над уровнем океана. У подножья горы находится озеро Тугар-Салган, на берегах которого в стародавние времена местные жители проводили языческие обряды.
Шихан Куштау получил свое имя, «Птица-гора», за схожесть с силуэтом парящей птицы. У Куштау есть и второе название, Долгая гора — за вытянутую линию склонов. Абсолютная высота Куштау над уровнем моря — 357 м, высота от основания — 251 м. У подножия находится дом отдыха «Шиханы», а на восточном склоне расположены трассы горнолыжного комплекса «Куш-Тау».