Команда Curiosity НАСА называет марсианский холм в честь Рафаэля Наварро.

Команда ученых и инженеров, стоящая за марсоходом Curiosity НАСА, назвала холм вдоль пути движения марсохода на Марсе в честь недавно погибшего ученого. Скалистый выступ высотой 120 метров - гора Рафаэля Наварро (Rafael Navarro Mountain), расположен на горе Шарп в Северо-Западном кратере Гейла.

Вдохновителем этого имени стал удостоенный наград ученый Рафаэль Наварро-Гонсалес; он умер 28 января 2021 года от осложнений, связанных с COVID-19. Ведущий астробиолог в Мексике, Наварро-Гонсалес был одним из исследователей, занимающихся анализами образцов на Марсе (инструмент SAM), портативной химической лаборатории на борту Curiosity, которая изучала химический состав марсианской почвы, горных пород и воздуха. Таким образом, он помог возглавить команду, которая идентифицировала древние органические соединения на Марсе, его многочисленные достижения также включали выявление роли вулканических молний в возникновении жизни на земле. Наварро-Гонсалес был научным сотрудником Института ядерных наук Национального автономного университета Мексики в Мехико.

Гора Рафаэль Наварро находится на крупном геологическом переходе в кратере Гейла из богатой глиной области в область, богатую сульфатными минералами. Анализ сульфатных минералов может помочь ученым лучше понять основы сдвига в марсианском климате от более влажного к более сухим условиям - сказал Эшвин Васавада, ученый проекта Curiosity, базирующегося в Лаборатории реактивного движения НАСА в Южной Калифорнии.

«Мы думаем об этом холме как о воротах», сказал Васавада. «Гора Рафаэля Наварро будет постоянно находиться в поле нашего зрения в течение следующего года, поскольку марсоход Любопытство вьется вокруг нее».

Новое название холма носит неофициальный характер и предназначено для использования членами команды Curiosity. Команда неофициально назвала тысячи объектов в кратере Гейла - от буровых скважин до скал и дюн. «Члены команды договариваются о названии интересующей их особенности, чтобы люди не запутались, если мы будем наблюдать их с помощью нескольких приборов», - сказал Васавада.

До горы Рафаэля Наварро команда Curiosity назвала еще четыре объекта в честь умерших ученых миссии: «Джейк Матиевич» - это первый изученный Curiosity валун, названный в честь инженера марсохода, умершего в 2012 году. Первая буровая скважина Curiosity, получившая название «Джон Кляйн», была названа в честь заместителя руководителя проекта миссии, умершего в 2011 году. «Дюна Натана Бриджеса» получила свое название от соавтора исследования прибора Curiosity ChemCam, который умер в 2017 году. А «Генрих Венке» - это каменная цель, увековечивающая вклад Венке в разработке марсоходного прибора APXS, который анализирует химический состав марсианских пород.

В конце марта Curiosity покинул «Нонтрон», регион, который носит название деревни на юго-западе Франции, где минерал нонтронит был впервые описан учеными. Нонтронит входит в группу наиболее распространенных типов глин на Марсе. Теперь Curiosity будет перемещаться вокруг горы Рафаэля Наварро, останавливаясь в разных регионах, представляющих научный интерес, чтобы собирать образцы.