2021-04-01 11:19

Астрономы впервые обнаружили рентгеновские лучи с Урана.

Этот результат, полученный с помощью рентгеновской обсерватории НАСА "Чандра", может помочь ученым узнать больше об этом загадочном ледяном гиганте в нашей системе.

"Вояджер-2" был единственным космическим аппаратом, когда-либо летавшим к Урану, астрономы в настоящее время полагаются на телескопы, такие как Чандра и космический телескоп Хаббл, чтобы узнать об этой далекой и холодной планете, которая почти полностью состоит из водорода и гелия.

В новом исследовании ученые использовали наблюдения Урана, произведенные с помощью обсерватории Чандра, в 2002 году, а затем еще раз в 2017 году. Они увидели четкое обнаружение рентгеновских лучей, в только недавно проанализированном первом наблюдении и возможную вспышку рентгеновских лучей в тех, которые были получены пятнадцатью годами позже.

Что могло заставить Уран испускать рентгеновские лучи? Ответ: главным образом Солнце. Астрономы заметили, что и Юпитер, и Сатурн рассеивают рентгеновские лучи, испускаемые Солнцем, подобно тому, как атмосфера Земли рассеивает солнечный свет. Хотя авторы нового исследования Урана изначально ожидали, что большая часть обнаруженных рентгеновских лучей также будет вызвана рассеянием, есть намеки на то, что по крайней мере еще один источник рентгеновских лучей присутствует. Если дальнейшие наблюдения подтвердят это, это может иметь интригующие последствия для понимания Урана.

Одна из возможностей заключается в том, что кольца Урана сами производят рентгеновские лучи, как это происходит с кольцами Сатурна. Уран окружен заряженными частицами, такими как электроны и протоны в его близлежащей космической среде. Если эти энергетические частицы столкнутся с кольцами, они могут заставить кольца светиться в рентгеновских лучах. Другая возможность состоит в том, что по крайней мере часть рентгеновских лучей исходит от полярных сияний на Уране, явление, которое ранее наблюдалось на этой планете на других длинах волн.

Уран является особенно интересной мишенью для рентгеновских наблюдений из-за необычной ориентации его оси вращения и его магнитного поля. В то время как оси вращения и магнитного поля других планет Солнечной системы почти перпендикулярны плоскости их орбиты, ось вращения Урана почти параллельна его траектории вокруг Солнца. Кроме того, в то время как Уран наклонен на бок, его магнитное поле наклонено на другую величину и смещено от центра планеты. Это может привести к тому, что его полярные сияния будут необычно сложными и изменчивыми. Определение источников рентгеновских лучей от Урана могло бы помочь астрономам лучше понять, как более экзотические объекты в космосе, такие как растущие черные дыры и нейтронные звезды, испускают рентгеновские лучи.

Рентгеновское изображение получено с помощью обсерватории Чандра, оптическое - обсерваторией Кек.

Вернуться к списку новостей