Необычайно активная комета C/2017 K2 (PANSTARRS), снятая 8 марта 2021 года. Автор: Михаэль Егер; Место съемки: Австрия. Параметры: телескоп 12? f/4 + Nikon Z50 mod, 12x170sec
Данная небесная странница, будучи на расстоянии 1,03 млрд км от Солнца (для сравнения: среднее гелиоцентрическое расстояние Юпитера составляет 778 млн км), уже отрастила пылевой хвост длиной около 2,6 угловых минут. Если учесть, что расстояние от Земли до кометы сейчас составляет около 1,05 млрд км, то физическая его длина равна не менее 800 тыс км (это чуть больше 2 расстояний от Земли до Луны или 3/5 диаметра Солнца!). Текущий блеск кометы +13,8 звездных величин.
Комета Панстаррс — это долгопериодическая комета, движущаяся по очень вытянутой эллиптической орбите. Угол наклона ее плоскости орбиты к плоскости эклиптики составляет 87,5°. Она была обнаружена 21 мая 2017 года на снимках, полученных 1,8-метровым телескопом панорамного обзора неба Pan-STARRS. Комета интересна тем, что находясь на расстоянии в 2,4 млрд км от Солнца, образовала вокруг себя газопылевую кому диаметром 128 тыс км. Она является самой далекой активной кометой среди наблюдавшихся до сих пор. По оценкам астрономов, диаметр ядра кометы составляет менее 20 км.
Ближайший свой перигелий комета пройдет 19 декабря 2022 года на расстоянии 269 млн км от Солнца. Согласно текущим прогнозам японского исследователя комет Сейити Ёсиды в это время она может достичь блеска +5,5 зв. вел., однако в Северном полушарии комета будет недоступна для наблюдений. Лучшие условия для наблюдения в Северном полушарии сложатся летом этого же года во время сближения кометы с Землей на расстояние 270,6 млн км. Ожидаемый блеск в этот момент около +6,2 зв. вел. (кометы такой яркости можно заметить невооруженным глазом при идеальных условиях наблюдений и отличном зрении)
Источник: aboutspacejornal.net