Оно возникает в сильный мороз вокруг Солнца, Луны и иногда около других мощных источников света. Оно вызвано преимущественно ледяными кристаллами в перистых облаках в верхних слоях тропосферы на высоте 5-10 км.
Впервые описание гало встречается в Лаврентьевской летописи 1104 года, где говорится о солнечном гало с двумя ложными солнцами.