Может ли Starship помочь в поисках внеземной жизни?

“Я – инопланетянин”
Илон Маск, 12 февраля 2021 года.

Вы можете знать, или нет, но многие мировые правительства и организации ежегодно тратят миллиарды долларов на поиски внеземной жизни. В любой её возможной форме, от маленьких микробов до разумной жизни, внутри и за пределами нашей Солнечной системы.

В настоящее время существуют десятки, если не сотни земных обсерваторий, сканирующих ночное небо для сбора информации о звёздах, туманностях, экзопланетах и о целом ряде космических объектов. Телескопы всех видов непосредственно сканируют созвездия в поисках сигналов, которые могут указывать на их разумный источник происхождения.

В настоящее время запуск космического телескопа Джеймса Уэбба (James Webb Space Telescope, JWST) запланирован на 31 октября 2021 года. Этот орбитальный телескоп будет способен исследовать самые дальние районы космоса, чем какой-либо другой телескоп. Он сможет обнаруживать экзопланеты, вращающиеся вокруг других звёзд. Известно, что космические телескопы гораздо более эффективны, чем их наземные аналоги. Это связано с тем, что в космосе нет атмосферы, которая бы мешала наблюдениям. На создание такого космического телескопа уходит много лет, огромное количество средств и человеко-часов лучших инженеров и учёных нашей планеты.

Именно здесь корабль SpaceX Starship может сыграть огромную роль.

Он будет способен запускать такую полезную нагрузку при меньших затратах. Это позволит запустить множество больших телескопов.

А ещё можно построить в космосе гигантские телескопы, которые можно было бы собирать прямо на орбите. JWST состоит из 20 линз шестигранной формы для захвата света от далеких звёзд.

С помощью Starship можно было бы создать космический телескоп с сотнями или, возможно, даже тысячами таких линз. Их можно было бы собрать на геостационарной орбите, вдали от земной атмосферы. Такой огромный телескоп позволил бы нам исследовать экзопланеты с такой степенью детализации, которая могла бы выявить рельефы на их поверхности. Мы могли бы непосредственно видеть, есть ли на ней океаны, и таким образом с высокой степенью уверенности подтвердить, что в каком-то другом месте, помимо Земли, есть жизнь в той или иной форме. Это коренным образом изменило бы понимание нас самих и всей Вселенной.

Помимо поиска жизни за пределами нашей Солнечной системы, Starship также может помочь найти жизнь на нашем “заднем дворе”. Для начала, Илон Маск планирует колонизацию Марса, как только это будет технически возможно. Если на Марсе есть жизнь в какой-нибудь форме, мы, вероятно, найдем её, как только доберёмся до него и изучим планету.

Кроме Марса, в нашей Солнечной системе есть и другие планеты, которые могли бы иметь жизнь. Одно из таких мест – луна Юпитера, Европа. Эта луна покрыта километровым слоем льда. Однако под поверхностью она таит жидкий океан. Сильные магнитные поля Юпитера, нагревающие ядро Европы, из-за чего тает подповерхностный лёд. Если этот океан действительно существует, то весьма вероятно, что он содержит живые организмы в какой-либо форме.

С помощью Starship можно отправить к Европе роботизированную миссию для поиска признаков жизни под толстым слоем льда. Возможно, в будущем и пилотируемая миссия может побывать на Европе. Starship может существенно помочь в поиске внеземной жизни в нашей Солнечной системе и за её пределами.

А что если разумная жизнь совсем рядом с нами?

Давайте немного поразмышляем о возможности обнаружения разумной внеземной жизни. Возможно мы всё ещё недостаточно технологичны, чтобы отправиться в настоящий открытый космос. Может быть разумная жизнь не будет выходить с нами на контакт пока мы не сможем развиться в космическую цивилизацию, способную к колонизации близлежащих звёздных систем и путешествию со скоростью света.

Не исключено, что мы являемся такой цивилизацией, с которой более продвинутые инопланетные виды избегают контакта. Возможно, некоторые инопланетные виды ждут момента, когда мы освободимся от земной гравитации и займемся пилотируемым исследованием нашей Солнечной системы и, возможно, близлежащей звёздной системы, такой как Альфа Центавра, которая находится примерно в 4-х световых годах от нас и содержит несколько экзопланет.

Как только Starship будет готов у человечества появится реальный шанс превратиться в космическую цивилизацию, способную исследовать нашу Солнечную систему, ну если мы конечно не вымрем в ближайшие 100 лет как вид.

Сам Starship не доставит нас к близлежащим звёздам. Тем не менее, он мог бы дать качественный толчок к тому, чтобы попытаться это сделать в будущем. В течение 20 лет ядерный синтез мог бы стать жизнеспособной и зрелой технологией для приведения в движение космических кораблей, способных достигать хотя бы 10% от скорости света, чтобы достичь Альфа Центавра в течение 100 лет.

Возможно, тогда, когда инопланетяне будут удовлетворены нашим прогрессом в космических путешествиях и нашим обществом в целом, они свяжутся с нами и мы сможем присоединиться к большой галактической семье. Возможно, в этом и заключается Большой план Илона Маска с тех пор, как он однажды заявил о себе как об инопланетянине и постоянно об этом напоминает. Так что возможно, известная шутка, что Маск строит корабль т.к. хочет побыстрее вернутся домой – это шутка, в которой есть доля правды.

Источник: aboutspacejornal.net