Чтобы ответить на этот вопрос учёные изучают атмосферные газы, связанные с биологической или геологической деятельностью, а также прошлое и настоящее водных ресурсов планеты.
В 2016 году стартовала миссия #ExoMars2016. Спустя пять лет его составная часть, космический аппарат Trace Gas Orbiter, продолжает совершать открытия.
Впервые в атмосфере Марса прямыми измерениями обнаружен хлороводород. Это первый новый вид газа, который обнаружили на Красной планете, за последние 20 лет! Российский спектрометр Atmospheric Chemistry Suite зафиксировал его в атмосфере во время глобальной пылевой бури. Этот факт даёт возможность предположить существование взаимодействий между поверхностью и атмосферой, которые не учитывались ранее.
Наблюдения продолжаются, и исследователи надеются, что они принесут данные для разгадки. Появление и исчезновение хлороводорода, который хорошо реагирует с молекулами воды и гидроксилом, скорее всего, повлияет и на другие процессы в марсианской атмосфере.