Марсоход Perseverance готовится к посадке

Космический корабль НАСА «Марс 2020» работает в штатном режиме перед своей посадкой на Марс 18 февраля. Посадка станет ключевой вехой для будущих планов агентства по исследованию Марса.

Планируется, что космический корабль посадит марсоход Perseverance на поверхность в районе кратера Езеро на Марсе примерно в 23:55 по московскому времени 18 февраля. Это время, когда сигнал с космического корабля прибудет на Землю, исходя из времени полета сигнала с Марса в 11 минут и 22 секунды.

На брифинге в Лаборатории реактивного движения 16 февраля руководители проекта заявили, что космический корабль движется по курсу и работает в штатном режиме.

«Perseverance работает отлично и все системы готовы к посадке», - заявила на брифинге Дженнифер Троспер, заместитель руководителя проекта миссии. 12 февраля диспетчеры отправили на космический корабль команду «DO EDL», запустив серию действий на космическом корабле по подготовке к приземлению.

Хотя еще есть возможность отрегулировать траекторию космического корабля, если это необходимо, Троспер сказал, что Марс 2020 находится на пути к приземлению в кратере Езеро, как и планировалось. «Мы идем именно туда, куда хотим, к Марсу», - сказала она.

Марс 2020 будет использовать систему посадки, аналогичную той, что использовалась марсоходом Curiosity, который приземлился на Марс в 2012 году. Эта система включает в себя некоторые улучшения, в частности технологию, называемую «относительная навигация по местности», когда спускающийся космический корабль делает снимки поверхности под собой и сравнивает их с бортовой картой, используя эту информацию, чтобы направить его к безопасной зоне посадки.

Телеметрия с Марс 2020 будет передаваться обратно на Землю во время EDL через ретранслятор, обеспечиваемый космическим кораблем Mars Reconnaissance Orbiter. По словам Троспер, это обеспечит наибольшее количество данных при посадке, в том числе возможность получения изображений с камер наблюдения на передней и задней частях марсохода сразу после приземления. Во время спуска космический корабль также будет передавать серию тональных сигналов непосредственно на Землю в X-диапазоне, предоставляя информацию о ключевых событиях миссии.

Другой орбитальный аппарат, Mars Odyssey, пройдет над кратером Езеро примерно через три с половиной часа после приземления, что предоставит информацию о статусе марсохода. «Получение этой информации даст нам подробный профиль о состоянии ровера», - сказала она. Орбитальный аппарат ExoMars Trace Gas Европейского космического агентства пролетит над местом посадки через несколько часов после Odyssey, также с возможностью ретрансляции данных с Perseverance.

«Если все пойдет хорошо, мы потенциально сможем увидеть некоторые изображения к концу дня», - сказала она. «Если нет, возможно, что-то произошло, что могло привести марсоход в безопасный режим после приземления». В этом случае для устранения проблемы и восстановления нормальной работы может потребоваться несколько дней.

Сам Perseverance внешне похож на Curiosity, но с новым набором инструментов и другими улучшениями, такими как колеса, которые усилены после того, как те, что были в Curiosity, были повреждены острыми камнями на поверхности Марса.

Ученые будут использовать инструменты Perseverance для изучения прошлой обитаемости планеты, включая любые свидетельства существования там древней микробной жизни. Однако основным аспектом миссии является сбор образцов горных пород для последующего возвращения на Землю в рамках общей программы возврата образцов с Марса.

Возврат образцов с Марса, который включает в себя две миссии, планируемые к запуску не ранее 2026 года в сотрудничестве с ЕКА для сбора образцов, сохраненных Perseverance, и возврата их на Землю. Это составляет почти всю деятельность НАСА по исследованию Марса в ближайшее десятилетие, помимо работы существующих миссий. Неудачная посадка ровера перевернет эту стратегию.

Троспер сказала, что Марс 2020 - пятая посадка на Марс, в которой она участвовала. «Команда проделала большую работу. Космический корабль прочный», - сказала она. «Нет никаких гарантий, но я чувствую себя прекрасно».