Поэтов всегда очаровывала полная луна. Ее звездная величина – 12,5, она почти в 25 000 раз ярче звёзд первой величины. Это самое близкое к нам небесное тело, расположенное на среднем расстоянии 384 404, 377 км от Земли. На Луну для проведения научных экспериментов посылалось 6 экспедиций космических кораблей «Апполон» (1969-1972). Для лабораторных исследований они доставили на Землю около 400 кг лунных пород.
Сила притяжения Земли является причиной синхронного вращения Луны. Лунное гало, или кольцо вокруг луны, на самом деле к ней не имеет никакого отношения. Этот эффект возникает в результате явления преломления лучей света на ледяных кристалликах высоко в атмосфере Земли. Диаметр луны равен 3476 км, диаметр Земли 13 000 км.
Когда Галилей навёл свой телескоп на Луну, он по ошибке принял увиденные им большие тёмные области за водные пространства и назвал их морями. Лунные моря на самом деле являются застывшими лавовыми излияниями.
Типичные кратеры имеют круглую форму. Их лучше всего наблюдать в бинокли или телескопы, когда они находятся на линии, называемой терминатором, которая является границей дня и ночи на Луне. Дни и ночи длинные – они длятся по 14 земных суток. Там царит тишина, в отсутствие воздуха не передаются звуки. Горы на Луне названы в честь больших горных массивов нашей планеты, как, например, Альпы. Они отличаются от земных как по химическому составу, так и по внешнему виду.
На основе собранных данных геологи моделируют внутреннее строение Луны. Над крупными морями обнаружены масконы (концентрации масс). Наличие масконов плюс отсутствие сильных лунотрясений предполагает, что луна обладает холодным, твёрдым, толстым внешним слоем, или корой, толщиной около 60 км.
Под корой на глубину примерно 1000 км простирается мантия. Температура ядра, вероятно, около 1500 К, и оно частично расплавлено. В настоящее время у луны нет магнитного поля. Но древние лунные породы указывают на то, что когда-то оно существовало.
Самые древние лунные породы, доставленные из материковых районов, имеют возраст около 4,3 млрд лет.
P. S. Фотографии сделаны автором. Информация из книги "Астрономия" Д. Моше (Москва, Просвещение).