Virgin Orbit планируют вторую попытку запуска своей ракеты LauncherOne ?

Окно для запуска миссии Launch Demo 2 открывается 10 января. Резервные дни: 17, 24 и 31 января

Компания уже доставила ракету LauncherOne для новой миссии со своего завода в Калифорнии на аэродром в Мохаве. Она была подвешена под крыло специального самолёта-носителя Boeing 747 "Cosmic Girl". В связи с пандемией компания отказалась от попытки запуска в конце декабря того года, но сейчас Virgin Orbit снова вернулись к работе и нацелены всё-таки запустить свою ракету.

Первая попытка запуска LauncherOne 25 мая этого года была неуспешна, двигатель первой ступени отключился спустя пару секунд после зажигания.

Было проведено расследование, которое показало, что вышла из строя линия подачи кислорода, что привело к преждевременному отключению двигателя.

В первой миссии LauncherOne не несла полезной нагрузки. В новой миссии ракета будет нести 10 кубсатов от в рамках контракта Venture Class Launch Service, заключённого в 2015 для демонстрации технологий и запуска малых космических аппаратов в космос.

Это будет 20-я миссия NASA по программе ELaNa, она поможет провести на орбите 9 разнообразных миссий, используя небольшие спутники для демонстрации новых технологий и проведения научных и образовательных исследований.

Почти каждая полезная нагрузка этой миссии была полностью разработана и произведена силами университетов:

CACTUS-1 - 3U кубсат, для демонстрации двух технологий. Одна из них должна решить проблему космического "мусора" с помощью аэрогеля для его захвата и последующего свода. Вторая - модуль Hermes, который демонстрирует технологию управления с помощью сети Интернет, как экономичную коммуникационную и командную систему для сбора научных данных.

CAPE-3 - кубсат для образовательной миссии Smartphone CubeSat Classroom, которая позволяет любому, у кого есть смартфон участвовать в интерактивном образовательном мероприятии и взаимодействовать с кубсатом через приложение на его телефоне.

EXOCUBE-2 - 3U кубсат для исследования космической погоды, который будет измерять количество частиц в экзосфере. Знание состава и текущего состояния активности в экзосфере может быть полезно при прогнозировании потенциальных воздействий на спутниковую связь и негативного влияния на космические аппараты.

MiTEE - два образовательных пикоспутника в одном космическом аппарате, для демонстрации спутниковой системы связи. Они позволят студентам поработать над реальной исследовательской миссией с двумя кубсатами, связанными между собой системой тросов для оценки их электродинамических характеристик.

PICS - два демонстрационных кубсата, которые проведут осмотр друг друга и системы развёртывания с помощью камер. В перспективе это должно помочь создать кубсаты для наблюдений и выполнения технических работ друг с другом прямо на орбите.

PolarCube - кубсат, который собирает данные о температуре поверхности Земли и атмосферы. Его цель - сбор температурных показателей для формирования карт температур, что полезно для наблюдений за штормами и изучения морского льда вблизи полюсов Земли.

Q-PACE - кубсат для изучения столкновений космических объектов, подобных тому, что происходили во время раннего протопланетного диска. Спутник будет наблюдать столкновения между частицами сантиметрового размера и даже более мелкими, помогая решить загадку: как тела в космосе вырастают за барьер метрового размера и потом могут становиться планетами в результате гравитационной аккреции.

RadFXSat-2 - кубсат для изучения влияния космического излучения на оперативную память (SRAM) с целью проверки прогнозов частоты появления ошибок в единичных событиях. Также он протестирует двустороннюю любительскую радиосвязь.

TechEdSat-7 - кубсат для демонстрации новых технологий для будущих экспериментов на борту малых спутников. После 60 дней нахождения на орбите спутнику будет дана команда быстро сойти с орбиты с помощью своеобразного космического "парашюта" под названием Exo-Brake.

Но все эти кубсаты доберутся до орбиты, если ракета LauncherOne сработает как надо, поэтому мы желаем Virgin Orbit - успешной миссии и обязательно расскажем, смогла ли компания выйти на орбиту