В месте впадения реки Кататумбо в озеро Маракайбо наблюдается самая высокая вероятность удара молнии - 250 разрядов на квадратный километр в год. Бесконечный Венесуэльский шторм длится до 200 дней ежегодно. В самые активные часы здесь бьет до 28 молний в минуту.
Свет от регулярных разрядов виден за 400 км. Издавна моряки использовали его в качестве ориентира и даже прозвали его «Маяк Маракайбо» . А индейцы племени юпа считали, что молнии Кататумбо появляются, когда светлячки сталкиваются с душами предков.
Теплые и влажные ветры с Карибского моря встречаются с холодным воздухом Анд и образуют грозовой фронт. Причиной же феномена служит болотистая местность, вырабатывающая метан, который поднимается к облакам, подпитывая разряды молний.