Астрономы, используя данные за 18 лет наблюдений с марсианских орбитальных аппаратов Mars Odyssey и Mars Reconnaissance Orbiter, смогли обнаружить во вращении Красной планеты так называемые колебания Чендлера. Ранее этот эффект был известен только во вращении Земли. Его обнаружил в поведении оси вращения Земли Сет Карло Чендлер в 1891 году. Однако на других объектах Солнечной системы эффект не фиксировался, поскольку его непросто обнаружить, это требует большого набора данных, который удалось собрать благодаря наличию нескольких длительно работающих на орбите Марса зондов.
Колебание Чендлера представляет собой своеобразное покачивание оси вращения планеты, напоминающее покачивание волчка, когда он теряет скорость. Данные, собранные по Марсу, указывают на то, что полюса планеты отклоняются на расстояние до 10 сантиметров от средней оси вращения с повторяющимся циклом в 207 дней. У Земли отклонение составляет от 3 до 6 метров с циклом примерно в 433 дня. Такой эффект должен со временем затухать, однако на Земле он сохраняется из-за океанических, атмосферных и геологических процессов.
Поскольку Марс не имеет поверхностных океанов, ученые считают, что основной вклад в его колебание Чендлера вносят атмосфера и внутренние процессы. Таким образом, само по себе отклонение можно использовать в моделировании внутренней структуры Марса, в частности мантии.