НАСКОЛЬКО СТАБИЛЕН АНТАРКТИЧЕСКИЙ ЛЕДЯНОЙ ЩИТ?

Последние данные о факторах, определяющих устойчивость ледяных масс в Восточной Антарктиде, опубликованные в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America

По мере повышения температуры из-за изменения климата таяние полярных ледяных щитов ускоряется. Международная группа исследователей из Гейдельбергского университета, детально изучила динамику Восточно-Антарктического ледникового щита.

Восточно-Антарктический ледяной щит, безусловно, самая большая масса льда на Земле. Предполагается, что этот ледниковый покров менее чувствителен к изменению климата, чем другие ледяные щиты из-за своего размера.

Но согласно результатам данного исследования, ледяные массы Восточной Антарктиды могут быть гораздо менее стабильными в постоянно теплеющем климате, чем считалось ранее.

Таяние полярных ледяных щитов, как известно, приводит к повышению уровня мирового океана, что становится все большей угрозой для прибрежных районов. Чтобы лучше понять прошлые изменения в больших ледяных массивах Восточной Антарктиды, исследовательская группа провела геохимический анализ глубоководных отложений Атлантического океана. Осадки были получены в рамках программы Integrated Ocean Drilling Program (IODP), международного консорциума ученых, созданного для исследования дна океана.

Эти анализы позволили реконструировать глобальное изменение уровня моря примерно от 2,8 до 2,4 миллиона лет назад, что, в свою очередь, отражает изменения в общем объеме льда. В течение этого периода высокие концентрации CO2 в атмосфере со значениями, аналогичными прогнозируемым на ближайшее будущее, снизились до уровня, сопоставимого с доиндустриальным содержанием CO2 в атмосфере. Исследование впервые показывает, что Восточно-антарктический ледяной щит достиг беспрецедентного повышения стабильности примерно 2,5 миллиона лет назад по сравнению с более ранними периодами в истории Земли.

Факторами, традиционно считавшимися способствовавшими росту и разложению полярных ледяных щитов на протяжении истории Земли, являются интенсивность солнечной радиации и содержание CO2 в атмосфере.

Однако обнаружили дополнительный фактор, который сыграл решающую роль в стабилизации Восточно-Антарктического ледяного щита - образование крупных ледников в северном полушарии, которое привело к падению глобального уровня моря. Это падение уровня моря уменьшило воздействие льда Восточной Антарктики на относительно теплые океанские воды и, таким образом, минимизировало возможность морской воды вызывать таяние базальных слоев в некоторых частях ледяного покрова.

Результаты исследования способствуют лучшему пониманию динамики глобальных ледяных щитов при повышенных концентрациях CO2 в атмосфере, как ожидается в ближайшем будущем. Дальнейшее таяние ледяных масс в северном полушарии из-за антропогенного изменения климата и последующего повышения уровня мирового океана может способствовать новой дестабилизации ледникового покрова в Восточной Антарктиде.

Результаты были опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America.

Источник: www.pnas.org