В кимберлитовой долине на севере Канады ученые обнаружили часть древнейшего континента, фрагменты которого разбросаны по Атлантическому океану.
В 2020 году ученые нашли обломок древнейшей континентальной земной коры — Северо-Атлантической платформы. Фрагмент обнаружили на острове Баффинова Земля — между материковой частью Канады и островом Гренландия — во время изучения образцов кимберлитовых пород, содержащих алмазы. О находке геологи сообщили в журнал Journal of Petrology.
По оценкам ученых, Северо-Атлантическая платформа раскололась на части около 150 миллионов лет назад. Ее обломки были найдены в Гренландии, Шотландии и на острове Лабрадор. Геологи удивились, когда обнаружили еще один фрагмент кратона на Баффиновой Земле, но уверены, что это именно он.
“Минеральный состав других обломков Северо-Атлантического кратона настолько уникален, что нельзя было ошибиться”, — утверждает Майя Копылова, геолог из Университета Британской Колумбии, — У соседних древних кратонов в Северной Канаде — в Северном Квебеке, Северном Онтарио и в Нунавуте — совершенно другой состав”.
Ученые применяли методы петрографии, термобарометрии и минералогии для анализа 120 образцов горных пород, поднятых на поверхность кимберлитами, сформировавшимися миллионы лет назад на глубине от 150 до 400 километров. “Кимберлиты — это подземные ракеты, которые поднимают “пассажиров” к поверхности”, — объяснила Майя Копылова, — “Пассажиры” — это сплошные куски камня, которые содержат множество информации о глубинах нашей планеты”.
Благодаря найденному фрагменту древнего кратона, ученые поняли, что Северо-Атлантическая платформа была на 10% крупнее, чем они предполагали ранее.