ПОДЗЕМНЫЕ ОЗЁРА ЮКАТАНА В МЕКСИКЕ

Полуостров Юкатан славен своими невероятными природными красотами, не удивительно, что именно здесь находится одна из уникальных достопримечательностей – сеноты. Они представляют собой подземные карстовые воронки, заполненные водой, образовались сеноты в результате вулканической активности. Всего на территории полуострова насчитывается порядка 7000 сенотов, многие из которых составляют единый комплекс с подземными реками и озерами.

Территория полуострова Юкатан на юге Мексики - заповедная зона, где нет больших фабрик и сельского хозяйства.

В основном здесь - тропический лес, в котором, как и сотни лет назад, живут и охотятся индейцы майя (да,да, они , действительно, существуют, в их деревеньки иногда возят туристов).

На берегу теплого Карибского моря располагаются курортные зоны, а в глубине континента - многочисленные археологические места, связанные с доколумбовой индейской цивилизацией. Но самая главная ценность Юкатана находится под землей. Это - уникальная по чистоте вода.

На полуострове нет рек, озер и холмов с журчащими по ним ручьями. Зато гладкая известняковая равнина, покрытая зеленью, стала сводом для более 4 тыс. подземных озер, соединенных подземными ручьями и реками. Древняя карстовая порода, испещренная мириадами колодцев и пещер, словно губка, впитала в себя воду всех дождей, которые выпадали здесь за миллионы лет. Теперь эта кладовая оценивается в 20% запасов всей чистой пресной воды Мексики.

Некоторые горизонты пещерных лабиринтов содержат соленую воду, ведь они соединяются с Карибским морем.

Высота Юкатана над уровнем моря - 8 м, а колодцы порой уходят в земные недра на 150 м. Во времена ацтеков и майя многие колодцы и пещеры служили местами поклонения и жертвоприношения. Ведь это вход в подземный мир богов и царство мертвых - Шибальбу.

В святость колодцев, или сенотов, как их называют мексиканцы, верят и нынешние поколения местных жителей. А для приезжих каждый красивый сенот - это интересный туристический объект.

В настоящее время большинство колодцев, которые находятся около населенных пунктав, являются объектами для привлечения туристов. Но далеко не все сеноты открыты для любознательных - их на полуострове, по мнению специалистов, около 7 тысяч, и большая их часть находится в джунглях.

В севера-западной части Юкатана сенаты располагаются в виде дуги по ходу тектонических разломов метеоритного кратера Чиксулуб, образовавшегося от падения метеорита, который, по предположениям ученых, явился причиной вымирания динозавров.

Расположенные на этой дуге колодцы отличаются от всех других сенотов своей глубиной, достигающей 150 м. Они с отвесными стенками, поэтому их называют шахтовыми сенотами. Начиная с глубины в ЗО-40 метров, во многих из них залегает слой растворенного сероводорода, образовавшийся при гниении органики.

«Подводные реки», напоминающие слой тумана, и являются верхними границами сероводородного слоя. Среда здесь химически агрессивная, долго находиться в ней невозможно, глаза начинает щипать даже под маской. В пещерах нет ветра, там не бывает резких температурных перепадов, поэтому на подземных водах нет волн, а течение, если оно есть, очень спокойное, и чистая вода с сероводородной не смешивается.

Кроме того, водная система пещер сообщается с Карибским морем. Спелеодайверами было исследовано более 500 км подводных прахадов, И во многих из них на глубине в ЗО-6О метров под слоем пресной воды находится слой морской воды, эти слои не смешиваются между собой. Однако когда очередной аквалангист потревожит невидимую грань, из-за разницы коэффициентов преломления на этой границе вод возникает эффект, напоминающий вид через волнистое стекло или потоки разогретого воздуха.

Сеноты, расположенные в джунглях, как единственные источники пресной воды, привлекают к себе многих животных, а для водоплавающих птиц они являются постоянным домом. Здесь, под сводами пещер, среди воздушных корней деревьев и лиан, свисающих до воды, гнездится множество птиц и летучих мышей.

Длинные корни деревьев впитывают воду из-под земли, она накапливается в плодах и листьях.

Дно подземных водоемов - рек и озер - каменисто-илистое, а вода очень чистая и прозрачная, с постоянной температурой 23-24 ос. Многочисленные подводные сталактиты и сталагмиты неопровержимо свидетельствуют о том, что во время ледникового периода уровень подземных вод полуострова Юкатан был гораздо ниже, а гроты были сухими. Под водой кое-где встречаются останки сухопутных животных. Ныряльщики за сокровищами и жемчугом, если находятся долго в воде, получают сильное переохлаждение.

В галереях, затопленных водой, в полной темноте протекает своя жизнь. Над водой, в стенах и между пробившимися сверху корнями деревьев, прячутся пауки, под водой белые слепые рыбы ищут на дне принесенные летучими мышами кусочки еды, в основном фруктов, а приходящий с поверхности енот охотится за рыбами.

Ближе к открытым колодцам, где через маленькие окна в потолке пещеры проникает свет, обитает множество рыб. Это родина знакомых нашим аквариумистам цихлазов, тетров и пецилий, в нетронутых сенотах на поверхности воды цветут лилии, под роскошными листьями которых прячутся черные сомики. До сих пор остается тайной полная протяженность всех пещер на полуострове Юкатан, который хранит еще много загадок.