Всего через 57 дней марсоход NASA Perseverance совершит попытку приземления на Марс. Диспетчеры говорят, что это будут «семь минут ужаса», и даже посвятили этому наглядный видеоролик.
Цифровая анимация, созданная Лабораторией реактивного движения NASA, изображает ключевые события во время входа в атмосферу, спуска и посадки (сокращенно – EDL: entry, descent, and landing) марсохода Perseverance. Видео длится чуть более трех минут, что не намного короче, чем сама фаза приземления, которая должна занять около семи минут. Perseverance стартовал с Земли 30 июля и выполнит EDL 18 февраля 2021 года.
Марсоход стоимостью 2,7 миллиарда долларов приземлится в кратере Езеро, оставшийся на месте бывшего озера и дельты реки. Оснащенный множеством инструментов, Perseverance будет искать признаки микробной жизни, изучать марсианскую погоду и геологию и собирать образцы для будущей миссии. На марсоходе также будет установлен крошечный вертолет Ingenuity, который станет первым созданным человеком самолетом, который совершит полет на другой планете.
Конечно, чтобы все эти чудеса произошли, Perseverance предстоит для начала хотя бы сесть на планету. Марс печально известен тем, что завершает миссии до того, как у них появляется хотя бы шанс стартовать. Недавний пример — неудавшаяся миссия Schiaparelli ЕКА в 2017 году.
Ожидается, что миссия Perseverance продлится два года, но, как показал прецедент, она может длиться намного дольше. К примеру, марсоход NASA Curiosity приземлился на Марс в 2012 году, и до сих пор продолжает радовать нас снимками и данными.