Ракета-носитель Long March 5 успешно стартовала с космическим аппаратом Chang’e-5, который должен обеспечить доставку на Землю образцов лунного грунта. 57-метровая 860-тонная ракета отправила к Луне 8,2-тонный аппарат, который, как планируется доставит на Землю около 2 кг (максимум 4 кг) лунного грунта из региона Oceanus Procellarum, а точнее, из района около относительно молодого вулканического образования Mons Rumker, где возраст грунта оценивается в 1-2 миллиарда лет.
Старт прошел успешно, аппарат держит путь к Луне. Телекоммуникационную поддержку миссии осуществляли и будут осуществлять не только силы Китайского космического агентства (CNSA), но и Европейское космическое агентство (ESA). Посадочный аппарат будет садиться на поверхность Луны с использованием той же технологии, которая позволила успешно посадить миссии Chang’e-3 и Chang’e-4 в 2013 и 2019 годах соответственно. Посадка запланирована на окно с 29 ноября по 2 декабря. Это будет зависеть от параметров орбиты корабля и условий освещенности в месте посадки, потому что у миссии будет всего один лунный день (в зоне посадки он начнется 27 ноября), чтобы все выполнить. Лунный день составляет около 14 земных дней. После посадки аппарат развернет бур, который возьмет образцы грунта с глубины до 2 метров. Операция забора займет около 48 часов.
Взлетный модуль с образцами грунта должен подняться с посадочной платформы на орбиту с параметрами 15 на 180 км, у него будет 3,5-часовое окно в конце двухдневного стыковочного периода, чтобы присоединиться к сервисному модулю, который будет оставаться на орбите. Затем образцы будут перемещены из взлетного модуля в возвращаемую капсулу. Сервисный модуль останется на лунной орбите в течение 6 дней, а затем отправится в 112-часовой путешествие домой. Возвращаемая капсула отделится от сервисного модуля за 5 тысяч км до входа в атмосферу Земли. Посадка капсулы запланирована в регионе Внутренняя Монголия 15-16 декабря.