В Китае определили маршрут марсианской миссии «Тяньвэнь-1» — примарсение весной 2021 года произойдет на юго-востоке равнины Утопия. Считается, что это древний ударный кратер. Диаметр низменности — около 3300 км, она расположена на востоке cеверного полушария планеты. Планетологи полагают, что в древности здесь были грунтовые воды, а также в этом районе протекали потоки вулканической лавы.
22 июля к Красной планете с космодрома Вэньчан в провинции Хайнань на юге Китая были запущены орбитальный зонд и посадочный модуль с марсоходом. Китайская программа исследования Марса подразумевала сотрудничество с Россией, но после аварии аппарата «Фобос-Грунт» в 2012 году (вместе с китайским орбитальным зондом «Инхо-1») Китай внес изменения в программу.
Орбитальный зонд и марсоход миссии «Тяньвэнь-1» (в переводе с китайского — «Вопросы к небу») были спроектированы Китайской аэрокосмической научно-технической корпорацией.
Цель миссии заключается в изучении поверхности и окружающей среды Марса — ученые надеются составить топографические карты с характеристиками ионосферы, грунта, участков водяного льда.
В феврале — марте планируется выход на околомарсианскую орбиту, а 23 апреля — отделение посадочного модуля и его вход в атмосферу Марса со скоростью 4800 м/с. Ученые планируют, что марсоход сможет проработать на поверхности не менее 3-х месяцев, а орбитальный зонд будет вести исследования на орбите не менее одного марсианского года (1,8 земного года).