Согласно последнему сообщению NASA, во вторник, 27 октября, космическое агентство объявит о "новом захватывающем открытии на Луне". Любопытно, что новые результаты получены благодаря Стратосферной обсерватории инфракрасной астрономии (SOFIA), крупнейшей в мире обсерватории воздушного базирования.
Фактически это самолет Boeing 747SP с вырезанным в нем отверстием, модифицированным для размещения большого зеркального телескопа. В отличие от наземных телескопов, SOFIA парит на высоте около 11 километров, высоко в стратосфере нашей планеты. Здесь обсерватория может подняться над 99 процентами воздуха, что позволяет ей изучать Вселенную в инфракрасном диапазоне.
Работа этой обсерватории на самолёте весьма востребована. Приборы SOFIA ранее сделали эпохальное открытие кислорода в марсианской атмосфере, позволили обнаружить неуловимое соединение гидрида гелия, которое когда-то стало первой молекулой во Вселенной. На бесчисленные инфракрасные снимки обсерватории попали столкновения экзопланет, бушующие ядра галактик и многое другое.
На этот раз обсерватория обратила свой взгляд гораздо ближе к дому. Новое открытие "способствует усилиям NASA, направленным на изучение Луны в поддержку освоения глубокого космоса", — говорится в сообщении агентства. Более подробно об этом открытии мы узнаем в понедельник. NASA ясно даёт понять, что оно будет иметь какое-то отношение к программе Artemis — амбициозному плану по возвращению людей на лунную поверхность в 2024 году. Это должно послужить отправной точкой для начала освоения Марса в 2030-е годы.
Аудио-брифинг будет транслироваться в прямом эфире на сайте агентства в 07:00 МСК во вторник, 27 октября.