ОАЭ разработают небольшой луноход 

Объединенные Арабские Эмираты планируют отправить небольшой вездеход на Луну в 2024 году, что станет последним шагом в растущих космических амбициях страны.

Шейх Мохаммед бин Рашид, вице-президент и правитель Дубая, официально объявил о лунной миссии Эмирейтс 29 сентября. Эта миссия отправит на Луну небольшой марсоход с несколькими приборами, которые, по словам представителей космического агентства страны, дополнят лунные миссии других стран.

«В первую очередь, мы хотели бы улучшить наши возможности и технологии», — сказал Хамад Аль Марзуки, руководитель проекта лунной миссии Emirates в Космическом центре Мохаммеда бин Рашида, в интервью 5 октября. «Поскольку мы собираемся на Луну, было бы обидно, если бы мы не занимались там интересной наукой».

Марсоход, который весит всего около 10 кг, будет нести три основных научных инструмента. Одним из них будет микроскопический формирователь изображений для разделения частиц лунного реголита размером всего 50 микрон. Тепловизор будет изучать тепловые характеристики реголита, обеспечивая «достоверность» аналогичных наблюдений, сделанных орбитальными аппаратами. Зонд Ленгмюра будет измерять концентрацию электронов на поверхности Луны.

Помимо этих трех научных инструментов, марсоход будет нести дополнительную полезную нагрузку, называемую демонстрацией клейкости материала. Он исследует, как лунный реголит цепляется за различные типы материалов. Марсоход также будет иметь камеры высокого разрешения для науки и навигации.

Эту полезную нагрузку, признал Аль Марзуки, будет сложно разместить в относительно небольшом вездеходе. «Инженеры борются за каждый грамм», — сказал он. «Очень сложно уместить все эти инструменты и сделать всю эту захватывающую науку в этом ограниченном объеме».

В рамках проекта было выявлено пять потенциальных мест посадки, все в среднеширотных регионах Луны, которые еще не посещались другими миссиями. Эти потенциальные места посадки выбираются на основе научных целей, а также местности, которая является безопасной для марсохода. Марсоход на солнечной энергии рассчитан на работу в течение двухнедельного лунного дня, но Аль Марзуки сказал, что они переведут космический корабль в режим гибернации ночью, «а затем попытаются снова разбудить его на второй день».

Хотя ОАЭ планируют разработать марсоход, они не будут разрабатывать посадочный модуль, который доставит его на поверхность Луны. Вместо этого, сказал Аднан АльРейс, менеджер программы Mars 2117, общей инициативы по исследованию космоса, включающей лунную миссию Эмирейтс, ОАЭ обратятся к международным партнерам или коммерческим поставщикам, чтобы доставить посадочный модуль на Луну.

«Мы изучаем все варианты» доставки марсохода на Луну, сказал он, включая партнерство с другими национальными космическими агентствами или покупку для коммерческой миссии лунного посадочного модуля. «В ближайшие месяцы мы сможем выбрать партнера, который обеспечит посадку».

По их словам, у международных космических агентств и организаций также будет возможность сотрудничать в области научных исследований. Он будет следовать модели миссии Emirates Mars Mission, орбитального аппарата, также известного как Hope, на котором были установлены инструменты, разработанные в сотрудничестве с несколькими американскими университетами.

AlRais сказал, что луноход будет использовать опыт, накопленный ОАЭ с миссией Hope и более ранними космическими аппаратами наблюдения Земли, с точки зрения проектирования, управления проектами и эксплуатации космических аппаратов. «Мы опираемся на опыт, накопленный за последние 14 лет».

Он отказался предоставить бюджет для миссии, но сказал, что это будет стоить меньше, чем миссия Hope. Этот космический корабль, который в настоящее время находится на пути к Марсу после запуска в июле, имеет ориентировочную общую стоимость в 200 миллионов долларов.

AlRais сказал, что этот марсоход может стать первым в серии лунных миссий ОАЭ, с последующими полетами в полярные регионы, которые представляют особый интерес из-за залежей льда, которые могут там существовать. «Нам определенно необходимо иметь постоянные миссии на Луну, чтобы внести свой вклад в глобальные усилия по исследованию Луны», — сказал он. «На этом этапе мы хотим сосредоточиться на первой миссии, а позже, на определенном этапе, мы объявим о последующих миссиях».