Марсианский проект Глеба Максимова

Глеб Юрьевич Максимов — талантливый и самый недооцененный космический конструктор СССР. Именно он создал первый искусственный спутник Земли и многие другие космические аппараты, в том числе и сверхсекретный межпланетный космический корабль, который должен был 8 июня 1971 года стартовать к Марсу.

Максимов стал выдающимся ученым не благодаря, а вопреки советской власти. Все детали его биографии наводят на мысль о цепи невероятных случайностей, позволивших ему состояться как создателю космической техники.

Его космическая одиссея началась после доклада у академика Благонравова, где Максимов предложил стыковать ракеты между собой (то есть делать ракеты многоступенчатыми). Таким образом возрастала дальность полета, и многоступенчатую ракету можно было уже выводить в космос. Доклад Максимова пришел послушать и Сергей Королев, безуспешно мучившийся тогда с дубликатом трофейных «Фау-2» (ракета Р-1). И вскоре Максимов получает назначение в королевский ОКБ-1 (нынешнее РКК «Энергия»), где разворачиваются практические работы по освоению космического пространства.

В 1956 году Максимов проектирует первый искусственный спутник Земли — тот самый знаменитый шар с антеннами, имя которого вошло во все языки мира. Потом он переключается на проекты межпланетных экспедиций. В сторону Луны, Марса и Венеры летят первые автоматы с коротким автографом «Г. Макс» на корпусе: «Луна», «Марс-1», «Венера-1», «Венера-2, «Венера-3». Аппарат Максимова первым фотографирует обратную сторону Луны. Но конструктор в то время мечтает уже о пилотируемых межпланетных полетах.

И в 1959 году его группа приступила к работе над самым грандиозным проектом ХХ века — проектом пилотируемого полета на Марс. Разрабатывается так называемый тяжелый межпланетный корабль (ТМК) с ядерным двигателем, с защитой от солнечной радиации, с посадочными модулями, с оранжереями, обеспечивающими автономный полет в течение многих лет. «Тогда еще не было известно, что человек может жить в условиях невесомости, — вспоминает участник того проекта Олег Тихонов. — Поэтому предусматривалась даже искусственная гравитация. Корабль вращается вокруг своей оси и возникает искусственная сила тяжести».

Строиться марсианский корабль должен был на орбите, а для его запуска создавалась специальная ракета — «семерка» (Н-7). Предусматривался и промежуточный вариант: облет Марса и возвращение по вытянутой эллиптической орбите на Землю. В конце концов решили обойтись без оранжерей и секций с кроликами. Оставили лишь водоросли хлорелла, вырабатывающие кислород, да и то как элемент психологического комфорта. Ведь полет к другим планетам отличается от полета по земной орбите. Сейчас космонавты видят Землю, Луну, чувствуют, что мы рядом. А полеты на Марс, Венеру — это совсем другое».

К полету на Марс готовились очень серьезно. В соответствии с постановлением ЦК КПСС и Совета Министров СССР № 715—296 от 23 июня 1960 года была назначена дата старта — 8 июня 1971 года. День взяли из расчетов астрономов: именно тогда был наиболее благоприятный период так называемого великого противостояния планет, когда расстояние между Землей и Марсом сокращалось до минимума. Триумфальное возвращение на Землю планировалось на 10 июня 1974 года.

Однако вскоре о Марсе забыли. И виновата в этом была Луна, точнее, лунная гонка, что развернулась между Советским Союзом и США. В это время американцы запускают свою тяжелую ракету («Сатурн-1В») с макетом лунного «Аполлона». В соответствии с императивом Хрущева «Догнать и перегнать Америку!» все силы тут же были переключены на проекты освоения Луны, а марсианский проект в приказном порядке отодвинули на второй план. А уж после смещения Хрущева на проекты марсианских экспедиций стали смотреть как на кукурузу за полярным кругом.

Впрочем, президент Академии наук СССР Мстислав Келдыш в 1969 году предлагал вновь вернуться к марсианским проектам Глеба Максимова. Но поддержки не получил. Постепенно были уничтожены все чертежи и расчеты по освоению Марса, сгорели даже личные дневники конструктора и документы с грифом «секретно».