2020-09-23 06:00

ЛУРЕЙСКИЕ ПЕЩЕРЫ

Лурейские пещеры (англ. Luray Caverns) — карстовая пещерная система в окрестностях городка Лурей, штат Вирджиния. Комплекс пещер является одной из наиболее загадочных достопримечательностей штата.

Пещеры были обнаружены 13 августа 1878 года. Во время прогулки группа людей наткнулась на мощную струю воды, которая вытекала из неизвестной скалы, а из расселины шел прохладный воздух. Заинтересованные путешественники начали углублять отверстие и, спустя 4 часа, обнаружили вход в пещеру. Со свечой в руках, первооткрыватели спустились вниз и были шокированы великолепным и слегка ужасающим видом. Перед их взорами предстали огромные сталактиты и потрясающие своды.

Подземная система пещер богато украшена спелеотемами (колонны, потоки грязи, сталактиты, сталагмиты, слоистые отложения углекислого кальция). Сталактитово-сталагмитовым образованиям пещер около 7 миллионов лет. Они геологически активно растущие, 1 кубический сантиметр отложений нарастает за 7,5 лет. Старый материал является желтым, коричневым или красным. Новые сталактиты, растущие из старых, имеют белый, розовый или янтарный цвет.

Пещеры Лурей датируются Третичным периодом, хотя состоят из Силурийского известняка. В некоторые периоды в истории ниши и уже сформированные палаты были полностью заполнены водой, с высоким содержанием кислот, что впоследствии медленно начинало разрушать большую часть более мягкого материала, составляющего большую часть стен, потолков и этажей пещеры, что привело к существующему интерьеру комплекса.

Температура в пещерах составляет 54°F (12°C). Воды из этой пещеры содержат некоторые формы жизни, в изобилии крошечная пресноводная креветка; также в пещерах живут крошечные ящерицы, обычные для этой области, а также некоторые виды членистоногих, такие как пауки, мухи и маленькие многоножки.

Помимо удивительной красоты пейзажей, здесь можно найти древние следы обитания человека, таинственные гроты и оптические иллюзии. Возраст скелета индейской девочки, который был найден в одной из пропастей, был оценен не больше чем в 500 лет.

В наши дни пещеры Лурей открыты для туристов лишь частично. Подсвеченные искусственными фонарями стены загадочно играют разными оттенками цветов и создают великолепный фон для сталактитов. Являются самыми посещаемыми пещерами США к востоку от Миссисипи – за год их посещает до полумиллиона человек.

Сталактитовый орган (англ. The Great Stalacpipe Organ) — музыкальный инструмент, который был изобретен Лиландом Спринклом (Leland W. Sprinkle). Музыка, произведенная этим инструментом, слышна на всей площади пещеры — 64 акра (14 км?). Книга рекордов Гиннесса называет его самым крупным подземным инструментом естественного происхождения.

В 1974 году Лурейские пещеры были объявлены природным памятником национального значения.

Вернуться к списку новостей