Спутниковые изображения выявили 11 ранее неизвестных колоний императорских пингвинов в Антарктиде. Это единственные пингвины, которые размножаются на морском льду, что делает их особенно уязвимыми перед климатическим кризисом.
Несмотря на то, что это отличная новость, надо понимать, что размеры всех этих колоний относительно небольшие. Их открытие увеличило размеры популяции всего на 5–10%, до уровня примерно в 500 тыс. пингвинов.
Открытия были сделаны путем обнаружения характерных красно-коричневых пятен, которые птицы оставляют на льду. Находки стали возможными благодаря изображениям с более высоким разрешением, полученным с нового спутника, поскольку предыдущие сканирования не могли выявить более мелкие колонии.
Речь идет о двух новых колониях птиц, которые были найдены далеко от берега, живущими на морском льду, привязанном к айсбергам. Каждая новая группа насчитывает несколько сотен пингвинов. Все они проживают в районах, подверженных риску, и исследователи говорят, что через некоторое время их количсетво сократится.
В самом лучшем случае популяция сократиться на 30% из-за выбросов парниковых газов, которые вызывают глобальное потепление.