Новые острова у Новой Земли продолжают появляться. Это вполне естественно, поскольку начиная с 1950-х годов потепление климатической системы является неоспоримым фактом, и многие наблюдаемые изменения являются беспрецедентными. Произошло потепление атмосферы и океана, повысился уровень моря, сократились запасы снега и льда. Наиболее многочисленные и очевидные доказательства деградации оледенения известны на архипелаге Новая Земля. Об этом, безусловно, свидетельствует сокращение основной массы выводных, долинных и висячих ледников. За вторую половину 20 века – первую декаду 21 века ледники здесь отступили, в среднем, на 1,5 км, а максимальное отступание составило более 5,5 км. В результате такого сокращения ледников площадь архипелага Новая Земля уменьшилась на 280 километров квадратных.
Основной причиной ухудшения состояния ледников считается значительное увеличение прихода тепла в Арктику с зональным переносом воздушных масс из северной части Атлантического океана. На рисунке показаны годовые аномалии приповерхностной температуры воздуха и средняя температура на поверхности в северной части Атлантического океана за периоды 1991-2000 гг. и 2001-2012 гг.