Открытие двух новых суперизвержений Йеллоустоунской горячей точки

Команда учёных-исследователей, возглавляемых Томасом Кноттом, вулканологом из британского Университета Лестера, произвела детальное изучение отложений вулканических материалов в южной части американского штата Айдахо, задействовав в процессе различные методы для анализа горных пород. Изыскания проводились в сферах минеральной химии, палеомагнетизма, и традиционного описания топографической местности.

Результатом этих изысканий стало обнаружение двух ранее неизвестных древних суперизвержений Йеллоустоунской горячей точки, которые были датированы 8,99 и 8,72 миллионами лет назад. Причиной, по которой они не были до сих пор открыты, называется их ошибочное причастие к вулканическим структурам меньшего порядка, расположенным на всём протяжении долины реки Снейк.

Первое из открытых событий древности, извержение Мак-Муллен Крик, было датировано примерно 8,99 миллионами лет назад и имело магнитуду M8,6, что делает его более крупным событием, нежели два последних суперизвержения в Йеллоустоуне, штат Вайоминг. Объём материалов, выброшенных этим извержением, превзошёл отметку 1700 км.?, а площадь их выпадения была оценена более чем в 12 000 км.?

Второе «новое» суперизвержение горячей точки, извержение Грейс Лэндинг, было датировано приблизительно 8,72 миллионами лет назад. Ему были присвоены магнитуда M8,8 и свыше 2800 км.? суммарного объёма выброшенных материалов, выпавших на территории более чем 23 000 км.?. Если эти оценки верны, извержение Грейс-Лэндинг можно считать крупнейшим и самым горячим из всех известных суперизвержений Йеллоустоунской горячей точки.

Эти открытия уменьшают на одну треть число извержений, произведённых Йеллоустоунской горячей точкой в период своего «продвижения» под Северной Америкой в миоцене (до 31 события), но вместе с тем добавляют ещё два суперизвержения в геологическую летопись горячей точки — теперь их известно 11.

Однако важно не столько обнаружение этих двух извержений, сколько известная уже динамика последующих за ними событий. Все суперизвержения Йеллоустоунской горячей точки, произошедшие после извержений Мак-Муллен Крик и Грейс-Лэндинг, с течением времени уменьшались в размерах и частоте, что может говорить лишь о том, что активность горячей точки медленно, но неуклонно падает.

Последнее на данный момент суперизвержение Йеллоустоуна произошло 0,63 миллионов лет назад, породив известную нам сегодня Йеллоустоунскую кальдеру. После этого катаклизма, в Йеллоустоуне случилось около 80 извержений меньших размеров, бывших преимущественно эффузивными (излияние лав) по характеру; последнее из этих извержений случилось около 70 000 лет назад.

Вся эта информация не даёт ровным счётом никаких сведений о том, когда в Йеллоустоуне случится следующее суперизвержение, а лишь позволяет констатировать постепенное затухание горячей точки. На данный момент активность Йеллоустоуна остаётся в пределах нормы и, по всей видимости и при всех известных переменных, так будет продолжаться ещё очень долгий промежуток времени.

Исследования, проводимые профессором Кноттом и его командой, были досадно прерваны текущей пандемией COVID-19, и возобновятся как только путешествия между странами вновь станут доступны.

Источники:

1) Научный журнал GeoScience, раздел Геология, онлайн-публикация от 1 июня 2020 г.: «Обнаружение двух новых суперизвержений на пути следования Йеллоустоунской горячей точки (США): Йеллоустоунская горячая точка затухает?» («Discovery of two new super-eruptions from the Yellowstone hotspot track (USA): Is the Yellowstone hotspot waning?»). Авторы публикации: Томас Р. Кнотт, Майкл Дж. Брэнни, Марк К. Рейкоу, Дэвид Р. Финн, Саймон Тапстер и Роберт С. Коэ. — ссылка на англоязычный источник.

2) Официальный веб-сайт Йеллоустоунской вулканической обсерватории.

Данный материал является вольным переводом общедоступной информации, изложенной в источниках, указанных выше. Перевод наравне с оригиналом доступен для свободного прочтения и распространения. Все прилагающиеся фотографии являются свободным для распространения достоянием общественности кроме случаев, оговариваемых с правообладателями данных медиа-материалов. При публикации изображений рекомендуется ссылка на исходный материал.

Источник: m.vk.com