- Лентообразное – в виде сплошных дуг или полос в небе. Они могут быть многоуровневыми.
Когда лента становится более активной и подвижной, она образует тончайшие складки толщиной в несколько километров и называется "лучистой дугой". При повышении активности складки расширяются до нескольких десятков километров.
Когда на большие складки налагается тонкая структура "лучей", такую форму свечения называют "лучистой полосой". Если интенсивность возрастает еще больше, складки и петли расширяются до огромных размеров (сотни километров).
- Диффузное – в виде пятен на небе без четких границ, напоминающих облака, освещенные луной, и вид вуали. Вуаль представляет собой протяженное однородное свечение, которое часто покрывает большую часть неба. Пятна возникают обычно в зоне полярных сияний на последней стадии развития явления.
- Лучи – в виде узких пучков света. В зависимости от длины они подразделяются на три группы: короткие, средние и длинные. Часто лучи наблюдаются одновременно с другими формами.
#северноесияние , как правило, начинается в виде лент или пятен. Более интенсивное сияние приобретает форму лент, которые при уменьшении интенсивности превращаются в пятна.
Наиболее эффектная форма - "корона" также является несамостоятельной формой, так как она возникает лишь в случае появления лучей в магнитном зените.
Важным элементом классификации является описание активности сияния:
- Спокойные формы почти не меняются или меняются очень медленно.
- Активные формы подвержены быстрым изменениям во времени и пространстве.